بثقة عالية تشبه ثقة القنصل الإمبراطوري، ترأس وزير الخارجية السوري عبد الحليم خدام الأسبوع الماضي وقف إطلاق النار في لبنان الذي لم يكن دمشق قد اقترحته فحسب، بل فرضته أيضًا. في قصر الرئاسة في بيروت، استقبل الدبلوماسي الودود — الذي بدأ العديد من اللبنانيين بالفعل في تسميته “كيسنجر العالم العربي” — وفدًا بعد الآخر من الفصائل السياسية والطائفية المتنافسة في لبنان. في الوقت نفسه، كان فريق من الضباط السوريين والفلسطينيين واللبنانيين يراقبون وقف إطلاق النار — الذي كان الـ23 في الحرب الأهلية التي استمرت تسعة أشهر — وتمكنوا من استعادة بعض الهدوء النسبي في البلاد الممزقة. كانت الدور البارز الذي لعبه خدام والمشاركة السورية في فرق الهدنة علامات على أن دمشق قد ظهرت، على الأقل في الوقت الحالي، باعتبارها القوة العربية الأكثر فاعلية في الشرق الأوسط
فرض النظام. كانت المعارك مستعرة في لبنان طوال ستة أسابيع عندما اقترح الوسيطون السوريون، بقيادة خدام ومدعومين بما يصل إلى 4000 جندي من جيش التحرير الفلسطيني المدرب في سوريا، وقف إطلاق النار. وفقًا لشروطه، كان جيش التحرير الفلسطيني مسؤولًا عن فرض النظام في المناطق المسلمة، بينما كانت القوات اللبنانية والجيش اللبناني، بالتعاون مع ميليشيات مسيحية يمينية، تقوم بدوريات في القطاعات المسيحية من البلاد. بعد أيام قليلة، تم فصل مجموعات المسلحين المتنافسة. توقفت أعمال النهب على نطاق واسع بعد أن تم إطلاق النار على بعض المخالفين عند رؤيتهم من قبل جيش التحرير الفلسطيني وتم محاكمة آخرين بسرعة وحكم عليهم بعقوبات سجن طويلة. مع نهاية الأسبوع، كانت انتهاكات الهدنة تقتصر على بعض الكمائن المعزولة والانفجارات النارية
في الأسبوع الماضي، اجتمع مجلس وزراء لبنان — لأول مرة منذ 15 يومًا — تحت رئاسة رئيس الوزراء رشيد كرامي، الذي سحب استقالته. تم إصدار أوامر للموظفين الحكوميين بالعودة إلى مكاتبهم، كما بدأت المدارس والبنوك التحضير لإعادة فتح أبوابها. على الرغم من أن معظم اللبنانيين بدأوا يتنفسون الصعداء لأول مرة منذ أسابيع، إلا أن هناك مخاوف من أن تكون الهدنة هشة وقد تذوب مرة أخرى إلى القتال. “البلاد في تقسيم فعلي” ، حذر أحد الوزراء في الحكومة
لن يتحقق السلام الدائم حتى تقبل جميع الفصائل الإصلاحات التي تأخرت طويلاً والتي ستغير “الميثاق الوطني” غير المكتوب الذي يمنح الأقلية المسيحية حصة غير متناسبة من السلطة الاقتصادية والسياسية في لبنان. من المؤكد أن سوريا ستلعب دورًا مهمًا في صياغة هذه الإصلاحات
فرض دمشق لوقف إطلاق النار في لبنان كان انتصارًا شخصيًا للرئيس السوري حافظ الأسد. يمكنه الآن أن يظهر بشكل شرعي كحامي للمسلمين اللبنانيين ويدعي أنه منع دولة عربية من تدمير نفسها في حرب أهلية. علاوة على ذلك، فقد اكتسب درجة من السلطة على 400,000 فلسطيني يعيشون في لبنان. باستخدامه لجيش التحرير الفلسطيني لوقف القتال، تجنب الأسد التدخل العسكري المباشر في لبنان، مما كان قد يؤدي إلى غزو من قبل القوات الإسرائيلية
دور رئيسي. “الربح السوري في لبنان”، كما وصفه أحد المسؤولين في وزارة الخارجية، هو مجرد خطوة جديدة في حملة سورية لإضعاف موقف الرئيس المصري أنور السادات كأهم متحدث باسم العالم العربي. تفوق الأسد على السادات الصيف الماضي عندما رفض التفاوض على اتفاقية فصل جديدة مع إسرائيل حول مرتفعات الجولان بعد أن كان السادات قد وقع بالفعل اتفاقيات سيناء. في خريف العام الماضي، تراجع الأسد عن تجديد تفويض قوة حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة في مرتفعات الجولان ما لم تتم دعوة منظمة التحرير الفلسطينية للمشاركة في مناقشة كبيرة لمجلس الأمن حول الشرق الأوسط
انتهت تلك المناقشة الأسبوع الماضي باستخدام الولايات المتحدة حق الفيتو ضد قرار مؤيد بشدة لمنظمة التحرير الفلسطينية. على الرغم من عدم كونها عضوًا في المجلس، لعبت سوريا الدور الرئيسي في صياغة القرار الذي كان سيطالب إسرائيل بالانسحاب من جميع الأراضي التي احتلتها خلال حرب 1967، وكان سيعترف “بحق الفلسطينيين في إقامة دولة مستقلة في فلسطين”. كما هو متوقع، استخدم السفير الأمريكي دانييل باتريك موينهان الفيتو الأمريكي الثالث عشر في تاريخ مجلس الأمن الذي يمتد لـ30 عامًا، لأن القرار كان سيغير اللغة الغامضة المتعمدة للقرار 242 الذي تم تبنيه في 1967، والذي يدعو إسرائيل إلى الانسحاب من الأراضي المحتلة بدلاً من “جميع” الأراضي المحتلة. واشنطن والقدس تفسران القرار 242 على أنه يعني أن لإسرائيل الحق في الاحتفاظ ببعض الأراضي المحتلة
لم يوافق أي من الدول على القرار الأمريكي. انضمت فرنسا واليابان إلى ست دول من العالم الثالث في التصويت لصالحه؛ بينما امتنعت بريطانيا والسويد وإيطاليا عن التصويت؛ ولم تشارك ليبيا والصين
على الرغم من دفاع الأسد عن القضية الفلسطينية، فإن الهيمنة السورية على لبنان قد تكون نعمة مختلطة للفدائيين. فقد حافظ الأسد على القوات الفلسطينية البالغ عددها 17,000 داخل سوريا تحت رقابة شديدة، مانعًا إياهم من التمتع بالحرية التي يتمتع بها المقاتلون في لبنان. الأسبوع الماضي، بعد اجتماع مع ياسر عرفات من منظمة التحرير الفلسطينية، قدم وزير الخارجية خدام ضمانات للمسيحيين اللبنانيين بأن الفدائيين سيلتزمون بالاتفاقات السابقة (التي تم تجاهلها إلى حد كبير) التي تقيد أنشطتهم العسكرية داخل لبنان. يعتقد بعض المراقبين أنه في المفاوضات المستقبلية مع إسرائيل، قد يعد الأسد بتقييد الفدائيين عن شن هجمات إرهابية مقابل تنازلات إسرائيلية كبيرة في مرتفعات الجولان
نجاح دبلوماسي. أي مفاوضات من هذا النوع قد تكون بعيدة المدى في المستقبل. في الوقت الحالي، يخشى الخبراء الأمريكيون من أن الأسد قد يكون مغرورًا بنجاحه الدبلوماسي لدرجة أنه سيصبح أكثر تصلبًا. “قد يحاول الصمود حتى يصبح الغرب مستعدًا للتعامل مع المشكلة بشكل أوسع”، كما لاحظ أحد الخبراء في وزارة الخارجية. وهذا يعني أن دبلوماسية كيسنجر خطوة بخطوة قد تكون، في الوقت الحالي، قد انتهت. وقد قال الأسد إن سوريا سترفض حضور مؤتمر جنيف ما لم تحصل منظمة التحرير الفلسطينية على مقعد خاص بها؛ وهذه الشروط غير مقبولة لواشنطن والقدس (انظر القصة التالية)
قد يقرر الرئيس السوري، بالطبع، استغلال قوته بالتوجه بسرعة إلى طاولة المفاوضات. بعد كل شيء، يبدو أنه يريد التوصل إلى اتفاق مع إسرائيل. علاوة على ذلك، لم ينضم أبدًا إلى ما يسمى “جبهة الرفض” التي تضم ليبيا والعراق والفلسطينيين، الذين يرفضون التعامل مع الإسرائيليين. الخيار الآن بيد الأسد، ولم يكن أي قرار سوري له مثل هذا التأثير المحتمل الكبير من قبل