وزير الخارجية السوري في واشنطن يحاول تشكيل دور جديد لحليف الاتحاد السوفيتي الرئيسي في الشرق الأوسط، الذي تعرض لهزيمة سياسية وعسكرية في لبنان.
لكن نتيجة محادثاته مع الرئيس ريغان اليوم ستحدد أيضًا مستقبل الشرق الأوسط لسنوات قادمة – وما إذا كانت القوات الإسرائيلية ستهاجم بيروت المحاصرة في الأيام القليلة المقبلة.
عبد الحليم خدام، أول وزير خارجية سوري يزور الولايات المتحدة منذ وقت طويل، يلتقي بريغان مع نظيره السعودي، الأمير سعود الفيصل.
داخل بيروت المحاصرة، يُخشى عمومًا من أن تقرر القدس الهجوم على القطاع بناءً على إذا ما فشلت المحادثات في واشنطن.
يتوقع المسؤولون أن يركز خدام على إعادة تعزيز النفوذ السوري في الشرق الأوسط وواشنطن، ويعتقد أن رفض سوريا منح اللجوء للمقاتلين الفلسطينيين المحاصرين في غرب بيروت ليس نهائيًا.
قال مسؤول لبناني: “سوريا تحاول إيجاد دور من موقع ضعف. برفضها السماح للفلسطينيين بدخول سوريا، تحاول أن تؤكد مرة أخرى أنها لاعب لا يمكن للولايات المتحدة تجاهله.”
يعتقد العديد من المسؤولين اللبنانيين والفلسطينيين أن دمشق، المقر الرسمي لمنظمة التحرير الفلسطينية، ستوافق على استيعاب بعض من المقاتلين الفلسطينيين البالغ عددهم حوالي 6000 المحاصرين في غرب بيروت، بمجرد أن تعبر منظمة التحرير الفلسطينية عن رغبتها في مغادرة لبنان كما تطالب إسرائيل.
قال معلق لبناني: “ورقة منظمة التحرير الفلسطينية حاسمة لسوريا لإعادة تأكيد نفسها كطرف رئيسي. سوريا لم تواجه أبدًا أي مشكلة في السيطرة على الفلسطينيين في سوريا.”
تمتلك دمشق أيضًا مصلحة أمنية قوية في وضع الفلسطينيين تحت سيطرة قواتها الوطنية الصارمة.
وقد بدأ قادة فلسطينيون بالفعل في تهديد القطاع الخاص بـ”نقل الحرب إلى سوريا”، التي انخرطت لفترة قصيرة فقط مع القوات الإسرائيلية رغم وجود 25,000 جندي “لحفظ السلام” في لبنان.
تظهر أولى العلامات على توتر سوري بشأن الانتقام الفلسطيني المحتمل لخروج دمشق السريع من الحرب في لبنان والهدنة المتفق عليها مع إسرائيل – والتي فُسرت من قبل الفلسطينيين على أنها “سلام فعلي” مع إسرائيل.
