نائب الرئيس الأول لسوريا أكد اليوم أن الرهائن الأمريكيين والفرنسيين في لبنان يحتجزون من قبل “ميليشيات” في منطقة بيروت، وليس في منطقة البقاع أو في مناطق أخرى خاضعة للسيطرة السورية، كما يعتقد بعض المسؤولين الغربيين.
المسؤول، عبد الحليم خدام، رفض تحديد الميليشيات أو القول أي دولة، إن وجدت، كانت تتحكم بها.
لكن يُعتقد على نطاق واسع من قبل المسؤولين الفرنسيين والشرق أوسطيين أن الميليشيات تتألف من مسلمين شيعة متطرفين تربطهم علاقات وثيقة مع إيران. على الرغم من أن السيد خدام لم يذكر إيران، قال المسؤولون الفرنسيون والشرق أوسطيون إنه بدا وكأنه يشير إلى أن سوريا ليست مسؤولة عن مصير الرهائن، وأن فرنسا يجب أن تتوجه إلى طهران للحصول على إطلاق سراحهم.
وقال السيد خدام أيضاً إن سوريا تبذل قصارى جهدها لإطلاق سراح الرهائن “لأسباب إنسانية”. وأضاف أن دمشق لا تميز بين الرهائن الفرنسيين والأمريكيين، وستواصل العمل بجد لإطلاق سراح جميع المفقودين في لبنان.
أدلى نائب الرئيس السوري الأول بهذه التصريحات خلال مؤتمر صحفي في باريس في نهاية زيارة رسمية استغرقت يومين لفرنسا، وهي أول زيارة له إلى باريس منذ عشر سنوات. وقال السيد خدام، الذي التقى لمدة 25 دقيقة صباح اليوم مع الرئيس فرانسوا ميتران ولمدة ساعة يوم الأربعاء مع رئيس الوزراء جاك شيراك، إن زيارته تمثل “نقطة تحول” في العلاقات الفرنسية السورية.
يعتقد أن الرهائن يشملون ثمانية أو تسعة فرنسيين، وخمسة أمريكيين، وبريطانيين، وإيرلندي، وكوري جنوبي. بالإضافة إلى ذلك، يخشى أن يكون إيطالي اختفى العام الماضي قد تم اختطافه أيضًا.
قال السيد خدام إن سوريا لا تعرف الموقع الدقيق حيث يُحتجز الرهائن؛ ولم تكن لديه أي معلومات محددة عن مصير ويليام باكلي، الدبلوماسي الأمريكي، أو ميشيل سورا، الباحث الفرنسي، الذين يخشى أنهما قُتلا.
وقال مسؤول سوري طلب عدم الكشف عن هويته إن دمشق تعتقد أن جميع الرهائن يُحتجزون في ضواحي جنوب بيروت من قبل جماعات شيعية مسلمة متطرفة، بما في ذلك حزب الله، الذي تربطه علاقات وثيقة بشكل خاص مع إيران.
كانت التقارير حتى اليوم تفيد بأن معظم الرهائن إن لم يكن كلهم يُحتجزون في منطقة البقاع في شرق لبنان، وهي مركز نشاط الشيعة الأصوليين ومنطقة يُفترض أنها تحت سيطرة، على الأقل من حيث المبدأ، قوة قوامها حوالي 25,000 سوري.
