قد يعرف جيسي جاكسون اليوم ما إذا كان مناشدته الشخصية للرئيس السوري حافظ الأسد ستؤدي إلى إطلاق سراح الطيار الأمريكي الأسير روبرت جودمان جونيور.
جاكسون، الذي كان من المتوقع أن يرى الرئيس السوري المريض يوم السبت، أجل مغادرته دمشق وأخبر الصحفيين أنه تم الوعد بعقد اجتماع في وقت ما اليوم.
وفي ذلك الاجتماع، يخطط جاكسون ليطلب شخصيًا من الأسد القيام بلفتة تصالحية غير معهود وإعادة جودمان إلى وطنه.
ولم يقدم الأسد نفس المجاملة خلال اجتماع شخصي مع المبعوث الرئاسي للشرق الأوسط دونالد رامسفيلد الشهر الماضي، ربما لأنه كان يتعافى للتو من مرض حال دون الظهور العلني.
وقال جاكسون، وهو مرشح الحزب الديمقراطي للرئاسة: "نفضل الانتظار في سوريا مع إمكانية إطلاق سراح الملازم جودمان، بدلا من العودة إلى الوطن متمنيا لو انتظرنا وقتا كافيا لإطلاق سراحه".
وقال جاكسون يوم الاحد انه سيجتمع اولا مع وزير الخارجية عبد الحليم خدام وهو الاجتماع الثانى لهما منذ وصول جاكسون الى العاصمة السورية ليلة الجمعة.
وقال جاكسون إنه بعد هذا الاجتماع، من المقرر أن يذهب إلى القصر الرئاسي لرؤية الأسد، الذي نادراً ما يظهر علناً منذ مرضه في نوفمبر/تشرين الثاني.
وقام جاكسون، 42 عاما، وهو أحد زعماء الحقوق المدنية الذي اصطحب ولديه في زيارة إلى دمشق، بجولة في مخيم للاجئين الفلسطينيين يوم الأحد. ويقول إنه نجح حتى الآن في تحقيق أحد أهدافه التي وصفها بنفسه وهي "رحلة الحج إلى دمشق" لمسافة 6000 ميل، ووضع قضية جودمان "في المقدمة".
تم القبض على غودمان، البالغ من العمر 27 عاماً، وهو مواطن من مدينة بورتسموث بولاية نيو هامبشاير، من قبل السوريين في 4 كانون الأول (ديسمبر) عندما أسقطت المدفعية المضادة للطائرات طائرة A-7 Corsair التي كان يقودها.
وكانت الطائرة تقوم بأول غارة جوية أمريكية منذ فيتنام، ردا على الهجمات السورية على رحلات الاستطلاع الأمريكية فوق المواقع التي يسيطر عليها السوريون في لبنان عندما تم إسقاطها.
ويقول جاكسون إن لقاءه مع خدام، الذي أخبره أنه على استعداد لمناقشة ما يريده جاكسون، كان "مثمرا". وقال إن مجرد تحديد موعد لاجتماع خدام الثاني وجلسة الأسد هي "علامات أمل".
وقال خدام لجاكسون يوم السبت إن موقف سوريا يظل قائما وهو أنه يجب على الولايات المتحدة أن توقف رحلات الاستطلاع التي يقول جاكسون إن دمشق تعتبرها "مهينة واستفزازية" قبل إطلاق سراح جودمان.
لكن خدام أخبره أيضاً، كما قال جاكسون، أن لديه "عقلاً متفتحاً".
وقال جاكسون: "لقد علموا أننا نخطط للمغادرة صباح الغد (الاثنين) في الساعة الثامنة صباحًا". "طلبوا منا تأجيل رحلتنا غدا. لا أستطيع إلا أن أفترض أن هيئة المحلفين التي تتداول لفترة طويلة تعمل لصالح أولئك الذين يحاكمون. لا يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لتقول لا.
