Le ministère syrien des Affaires étrangères a annoncé que le vice-président syrien Abdul Halim Khaddam se rendrait demain à Moscou pour une visite de trois jours afin de discuter de la crise irakienne avec des responsables russes. Cela s’inscrit dans le cadre des efforts diplomatiques arabes et occidentaux actifs déployés dans la région pour bannir le spectre de la guerre en Irak.
Khaddam devrait rencontrer le Premier ministre russe Mikhaïl Kassianov et d’autres responsables en préparation de la visite prévue du président Bachar al-Assad à Moscou.
La visite de Khaddam coïncide avec la visite du directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique, Mohamed ElBaradei, prévue demain à Moscou. ElBaradei rencontrera le ministre russe des Affaires étrangères Igor Ivanov et de hauts responsables russes pour passer en revue les résultats des opérations d'inspection en Irak, en attendant la publication du rapport sur le travail des inspecteurs le 27 janvier.
Sur la question économique, le porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Alexandre Yakovenko, a salué les relations entre la Russie et la Syrie et a déclaré que les négociations visaient également à élever le niveau de coopération économique entre les deux pays. Il est à noter que le volume des échanges commerciaux entre Moscou et Damas au cours de l'année écoulée s'est élevé à environ 163 millions de dollars.