La Syrie a balayé hier d’un revers de main les pressions « futiles » des États-Unis visant à obtenir sa coopération avec les politiques américaines et a argumenté que Washington devrait faire preuve d’une meilleure compréhension des intérêts arabes. « Ces pressions n’auront pas d’impact négatif sur nous », a déclaré le vice-président Abdel-Halim Khaddam.
Le Congrès américain, préoccupé par ce qu’il considère comme un échec de la Syrie à mettre un terme à l’infiltration de militants en Irak, envisage un Syria Accountability Act qui pourrait conduire à davantage de sanctions contre Damas, un adversaire farouche de la présence américaine en Irak.
« Ils peuvent décider ce qu’ils veulent, mais nous avons aussi notre volonté et nos intérêts indépendants. Ces pressions sont absolument futiles », a-t-il déclaré. « En ce qui nous concerne, nous supporterons la pression et serons patients car nous avons une cause que nous ne pouvons pas abandonner », a-t-il ajouté en référence aux demandes de la Syrie selon lesquelles Israël doit se retirer de tous les territoires arabes occupés et mettre fin à l’occupation de l’Irak.
Le ministre des Affaires étrangères Farouk Shara avait déclaré plus tôt cette semaine que la Syrie répondrait à toute demande « raisonnable » des États-Unis d’aide suite aux accusations des États-Unis selon lesquelles Damas n’en faisait pas assez pour mettre fin au soutien à « l’activité terroriste ». La Syrie figure sur la liste américaine des nations accusées de parrainer le terrorisme en raison de son soutien aux groupes militants palestiniens et libanais anti-israéliens qu’elle qualifie de combattants de la liberté.
« Nous espérions que certains politiciens américains apprécieraient les préoccupations et les intérêts des autres et non seulement leurs intérêts limités », a déclaré Khaddam à des journalistes lors d’une réunion avec une délégation d’un organisme tribal irakien non officiel.
Hussein Ali Shaalan, dont le conseil tribal souhaite une fin pacifique de la présence des troupes dirigées par les États-Unis en Irak, a déclaré que le groupe recherchait l’aide de la Syrie pour stabiliser le pays dévasté par la guerre.
« La Syrie est un pays important avec des capacités politiques et diplomatiques et est actuellement membre du Conseil de sécurité de l’ONU, donc nous sommes intéressés par tout ce que la Syrie peut faire pour assurer une stabilisation rapide en Irak », a-t-il déclaré.
Les États-Unis ont mis en garde mardi la Syrie en lui disant qu’elle serait « tenue responsable » de toute tentative d’acquérir ou de commercialiser des armes de destruction massive et de ses liens avec des groupes extrémistes. La Maison Blanche a mis en garde la Syrie après que le haut responsable du Département d’État a déclaré que le pays du Moyen-Orient constituait une menace croissante pour la sécurité internationale et représentait une préoccupation pour les États-Unis.
Khaddam a déclaré que des tentatives d’assassinat comme celle d’hier contre un membre du Conseil gouvernemental irakien n’étaient pas la « bonne façon » de faire face à l’occupation dirigée par les États-Unis. « L’Irak est un pays sans État. De tels événements, bien que douloureux, sont attendus en l’absence de loi et en l’absence d’État », a déclaré Khaddam.
« Mais les assassinats ne constituent pas la bonne façon de faire face aux circonstances difficiles en Irak », a-t-il déclaré à la délégation des chefs tribaux irakiens. Tôt dans la journée, des tireurs ont grièvement blessé une femme membre du Conseil gouvernemental, Akila Al-Hashimi, lors de la première attaque contre un responsable de l’administration installée par les États-Unis depuis la chute en avril du régime de Saddam Hussein.
Khaddam a déclaré que ses entretiens avec les chefs tribaux se concentreraient sur « l’aide que la Syrie pourrait apporter au peuple irakien ». Khaddam a écarté une possible désintégration de l’Irak déchiré par la guerre avec ses divers groupes ethniques. « Le peuple irakien est conscient de l’importance de l’unité nationale et toutes les catégories et autorités religieuses sont d’accord sur cette question », a déclaré le vice-président syrien.
Shaalan a appelé à une fin rapide de l’occupation. « Nous espérons que les Américains mettront rapidement fin à l’occupation… Nous voulons que les Irakiens gouvernent leur pays », a déclaré le chef tribal lors de la conférence de presse conjointe.
