Le vice-président syrien Abdel Halim Khaddam a souligné la volonté de la Syrie de promouvoir le calme dans les relations arabes et de résoudre les différends par des moyens pacifiques. Lors d'une conférence de presse tenue hier à Damas, à l'occasion du référendum sur le nouveau mandat du président Assad, Khaddam a abordé diverses questions de la scène arabe. Il a souligné la crise irakienne, les réunions qui ont eu lieu en Jordanie lors des funérailles du roi Hussein, la stagnation de la paix au Moyen-Orient et les défis économiques auxquels sont confrontés les pays arabes. Khaddam a souligné que la sécurité nationale arabe dépend avant tout de la stabilité économique. Il a également souligné les efforts et la médiation de la Syrie pour résoudre l'occupation des trois îles émiraties par l'Iran.
Concernant la visite du président Assad en Jordanie, Khaddam a déclaré que le but de la visite et de la rencontre avec le roi Abdallah était d'ouvrir une nouvelle voie dans les relations arabes. Il a souligné que la Syrie ne recherche que la sécurité et la stabilité de la Jordanie et qu'un désaccord avec un pays arabe n'implique pas de mauvaises intentions à son égard. Khaddam a mentionné que les discussions entre Assad et le roi Abdallah n’ont pas abordé des questions controversées telles que la normalisation avec Israël. Il estime qu'il est essentiel d'aborder les questions internes avant de se lancer dans des questions complexes. Néanmoins, les deux dirigeants ont exprimé leur désir d'améliorer les relations entre leurs pays respectifs.
Khaddam a décrit le processus de paix comme stagnant en raison de la politique israélienne. En réponse à la déclaration du Premier ministre israélien Netanyahu concernant la reprise des négociations sur les volets syrien et libanais, Khaddam a commenté : « Si Netanyahu est sérieux, qu'il déclare son acceptation de la reprise des pourparlers là où ils s'étaient arrêtés et qu'il adhère aux obligations acceptées par Yitzhak. gouvernement de Rabin, y compris le retrait de tous les territoires syriens occupés. »
Khaddam a critiqué la direction de l'Organisation de libération de la Palestine, affirmant que leur approche politique ne sert pas la cause palestinienne et s'est écartée de sa dimension nationale pour se concentrer sur les intérêts individuels. Il a toutefois précisé que la Syrie ne soutient pas la politique de l'organisation mais s'abstient de lancer des campagnes contre elle, comme elle le fait avec d'autres factions palestiniennes, y compris l'opposition. Concernant la poignée de main de Hawatima avec Weizman lors des funérailles du roi Hussein, Khaddam a souligné que la Syrie n'a aucun lien avec cet événement et que sa politique est indépendante de l'opposition palestinienne. L’approbation ou la désapprobation de ce geste appartient à l’organisation à laquelle appartient Hawatmeh.
Concernant les relations avec l'Amérique et la rencontre entre Assad et Clinton, Khaddam a déclaré que la réunion avait été brève et axée sur l'échange de remarques sur le désir d'améliorer les relations bilatérales. En réponse à une question sur la position de la Syrie visant à exhorter la Jordanie à annuler l'accord de Wadi Araba avec Israël et sur les risques auxquels la Syrie est confrontée, Abdel Halim Khaddam a expliqué que les positions de Damas reposent sur une perspective régionale globale. Il a souligné qu'ils étaient convaincus que certains objectifs, servant les intérêts d'Israël, conduiraient au démantèlement de l'Irak. Quelles que soient les relations politiques entre Bagdad et Damas, Khaddam pensait que de tels plans aboutiraient à la destruction d’un pays arabe. Il s'est dit préoccupé par le fait que la destruction de l'Irak aurait un impact catastrophique sur l'ensemble du monde arabe. Khaddam a précisé que l'approche syrienne à l'égard de l'Irak est motivée par la considération de la sécurité nationale de chaque pays arabe. Il a souligné que la position de la Syrie pendant la guerre Irak-Iran, initialement critiquée par de nombreux Arabes, a ensuite été jugée correcte, la Seconde Guerre du Golfe étant considérée comme une menace pour la sécurité et l'avenir des pays arabes. Lorsque l'Irak a été confronté à une agression en décembre dernier, Khaddam a déclaré : « En fait, c'était notre agression », indiquant le soutien de la Syrie à l'Irak. La même position a été adoptée lors de l’entrée des forces irakiennes au Koweït en 1990.
En réponse à une question sur la sécurité nationale arabe et ses exigences alors que la région sort du XXe siècle, et sur la question de savoir si Damas exprimait son mécontentement à l'égard de certaines politiques arabes recoupant la sécurité nationale arabe lors de la réunion des ministres arabes des Affaires étrangères au Caire, Khaddam a souligné la nécessité pour que la sécurité nationale arabe ait une base économique. Il a affirmé que les aspects sécuritaires et militaires devraient être le point culminant de cette démarche. Khaddam a donné des exemples de groupes comme l’Europe qui ont formé et facilité le renforcement de l’OTAN. Il a souligné qu'il n'existe actuellement aucun système de sécurité arabe solide et que la question tourne principalement autour d'un traité de défense arabe commun, qui n'a pas été appliqué dans tous les conflits interarabes. Concernant la politique de polarisation dans l'arène arabe, Khaddam a souligné l'opposition de la Syrie, affirmant que son objectif n'est pas de former des blocs au sein de l'arène arabe mais plutôt de créer un bloc arabe unifié. Si cela n’est pas réalisable, des efforts seront faits pour atténuer les effets négatifs.
Concernant les îles des Émirats et les îles des Émirats arabes unis occupées par l'Iran, Khaddam a révélé que la Syrie avait engagé un dialogue avec la partie iranienne à toutes les étapes de la question. Ils cherchent à établir un dialogue entre pays frères et amis. Il a ajouté que les discussions sur la question sont en cours et qu'ils espèrent qu'un accord pourra être conclu pour apaiser les tensions.
