« Le vice-président syrien Abdul Halim Khaddam a rencontré aujourd’hui des dirigeants libanais dans le cadre d’une offensive diplomatique visant à réduire les divergences entre les musulmans et les chrétiens sur les questions de l’Armée libanaise fragmentée, de la sécurité et des réformes politiques.
Khaddam, lors de sa première visite ici depuis l’annulation par le Liban de l’accord de retrait des troupes de 1983 avec Israël, a rencontré le président Amin Gemayel et le Premier ministre Rashid Karami avant de recevoir séparément des ministres du Cabinet chrétien et musulman.
Interrogé après les réunions tard dans la soirée pour savoir si un plan de sécurité complet avait été élaboré, Khaddam a déclaré aux journalistes : « Je peux parler avec satisfaction du succès de mes négociations. » Il n’a donné aucun détail.
Karami a ensuite déclaré que les arrangements en matière de sécurité impliquant l’armée libanaise et les forces de sécurité intérieure seraient annoncés après une réunion du Cabinet mercredi.
Khaddam est venu ici à la demande de Gemayel, qui n’a pas encore réussi à régler un différend sur la structure et le rôle de l’armée libanaise divisée. Les ministres musulmans et druzes insistent sur des changements radicaux dans le commandement de l’armée à majorité chrétienne, y compris le limogeage du commandant en chef et d’autres officiers clés, avant de discuter d’un plan de sécurité durable. Les chrétiens refusent de céder sur de telles questions avant la consolidation d’un cessez-le-feu. »
« Alors que Khaddam espère contribuer à remettre sur pied les forces armées libanaises en créant un conseil de commandement large qui donnerait aux musulmans une voix plus importante, des sources politiques ici ont déclaré qu’il est déterminé à stabiliser d’abord la situation à Beyrouth, où la sécurité s’est détériorée et les bombardements les plus intenses en quatre mois ont éclaté la semaine dernière.
Des diplomates occidentaux ont exprimé aujourd’hui des doutes quant aux perspectives de réunification de l’armée, mais ils ont prédit que Khaddam ferait pression de manière déterminée pour que les musulmans et les druzes acceptent ses conditions et promettraient de garantir leurs exigences ultérieurement.
La Syrie, qui est devenue le principal médiateur ici, « engage sa crédibilité et ne peut se permettre d’échouer », a déclaré un diplomate.
La mission de Khaddam, selon certains observateurs ici, consistera au mieux à retarder ou à reporter une confrontation entre les milices chrétiennes et musulmanes.
Les Forces libanaises, les milices chrétiennes, ne sont pas intéressées par la recréation d’une armée nationale et préfèrent un système de sécurité décentralisé dans lequel chaque région aurait sa propre armée incorporant les milices la contrôlant.
Alors que le Parti phalangiste plus modéré a lancé une campagne contre la partition du Liban entre musulmans et chrétiens dans son journal quotidien, Al Mala, il n’est pas certain que les Forces libanaises, la principale force militaire chrétienne, suivront.
Les diplomates ont indiqué qu’il y avait des craintes que le mécontentement face aux propositions syriennes concernant l’armée ne provoque des défections d’officiers chrétiens de ligne dure vers la milice chrétienne.
Khaddam a rencontré Mohammed Beidoun, du mouvement chiite musulman Amal, dont le leader, Nabih Berri, est malade. Beidoun a ensuite apporté à Berri une proposition de Khaddam concernant l’armée. »
