Le président syrien Hafez Assad a averti le Liban samedi de ne pas permettre à Israël d’obtenir des gains politiques dans les négociations visant à organiser le retrait des troupes israéliennes du Liban.
La mise en garde syrienne est intervenue alors que l’envoyé spécial américain au Moyen-Orient, Philip Habib, quittait Beyrouth pour Israël après avoir informé les négociateurs libanais d’un plan visant, selon des sources gouvernementales, à accélérer les pourparlers israélo-libanais.
Lors d’une réunion à Damas avec un envoyé du président libanais Amin Gemayel, Assad a déclaré que Gemayel « ne doit pas permettre à Israël d’obtenir des gains politiques tout en garantissant un retrait de la force d’occupation du Liban », a rapporté la radio d’État de Damas.
Les remarques d’Assad ont suivi un avertissement similaire du ministre syrien des Affaires étrangères, Abdel Halim Khaddam, diffusé à la radio de Damas vendredi, un jour après que les négociateurs libanais et israéliens ont convenu d’un ordre du jour.
Khaddam a déclaré que la Syrie « résistera et tentera de contrecarrer toute tentative visant à imposer un accord qui porterait atteinte à l’unité et à la souveraineté du Liban sur son territoire, ou qui porterait atteinte à la sécurité et aux intérêts de la Syrie. »
Israël a fait pression pour des relations normalisées avec le Liban, y compris des frontières ouvertes ainsi que des accords commerciaux et touristiques, et a demandé des « mesures de sécurité » pour protéger sa frontière nord.
