La Turquie et la Syrie ont convenu vendredi d’établir un ensemble de principes qui ouvriront la voie à une coopération dans de nombreux domaines entre les deux pays après des années d’hostilité, a déclaré un porte-parole de la présidence turque.
Lors d’une réunion avec le président turc Ahmet Necdet Sezer, le vice-président syrien Abdel Halim Khaddam, en visite, a transmis le désir du dirigeant syrien Bachar al-Assad « d’accélérer les efforts pour améliorer et renforcer les relations bilatérales dans tous les domaines », a déclaré Tacan Ildem.
« C’est en fait le désir des deux parties », a-t-il ajouté.
Les deux parties ont convenu de signer « à court terme » une déclaration de principes qui posera les bases d’un accord global visant à améliorer davantage les liens bilatéraux, a ajouté Ildem.
Sezer a invité Assad à visiter la Turquie et a exprimé l’espoir que l’accord soit prêt à être signé lors du voyage, a ajouté le porte-parole.
La visite de Khaddam était la visite de plus haut niveau en provenance de Damas depuis que les deux pays ont été au bord de la guerre à l’automne 1998, lorsque la Turquie a menacé d’intervenir militairement si la Syrie continuait d’abriter le chef rebelle kurde Abdullah Ocalan et son Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).
La tension s’est apaisée en octobre 1998 lorsque Ocalan a quitté Damas, son refuge de longue date, et que la Syrie a signé un accord de coopération sécuritaire avec la Turquie, ouvrant la voie à un réchauffement des relations.
En signe de bonne volonté, Sezer a assisté aux funérailles de l’ancien dirigeant syrien Hafez al-Assad en juin.
Malgré l’amélioration relative, Ankara et Damas restent en désaccord sur le partage des eaux de l’Euphrate et du Tigre, qui prennent leur source en Turquie et s’écoulent vers la Syrie et l’Irak.
Interrogé sur le fait de savoir si la déclaration de principes inclurait des dispositions sur le litige relatif à l’eau, Ildem a déclaré : « Je suppose que la volonté de la Syrie de signer la déclaration est une réponse suffisante ».
Khaddam, arrivé à Ankara jeudi, a également rencontré le Premier ministre Bulent Ecevit et son adjoint Devlet Bahceli.
« Les résultats des réunions ont dépassé nos attentes les plus élevées », a déclaré un assistant d’Ecevit à l’AFP.
Khaddam devait avoir des entretiens avec le président du Parlement Omer Izgi plus tard dans la journée avant de conclure sa visite — ANKARA (AFP)
