L'envoyé français Maurice Couve de Murville est arrivé dimanche à Damas pour des entretiens avec les dirigeants syriens sur la crise libanaise. Ses premiers entretiens dans la capitale syrienne ont eu lieu avec le ministre des Affaires étrangères Abdel-Halim Khaddam.
Les deux hommes ont évoqué les huit mois de guerre qui a fait au moins quatre mille victimes au Liban voisin. L'ancien Premier ministre français devait ensuite rencontrer le président syrien Hafez Al-Assad lors de sa visite de deux jours sur les résultats de sa mission de paix de dix jours au Liban.
A Beyrouth, M. Couve de Murville a tenu une conférence de presse avant de partir pour la Syrie.
Il a déclaré aux journalistes qu'il se rendait à Damas parce que la Syrie était le voisin du Liban et qu'il était donc directement concerné par ce qui s'y passait.
M. Couve de Murville a estimé qu'il serait utile d'expliquer aux dirigeants syriens l'esprit dans lequel s'est déroulée la mission de paix française et les conclusions qui en ont été tirées.
Il a déclaré que les dirigeants libanais avaient fait de réels progrès vers la fin des combats entre les communautés politiques et religieuses.
M. Couve de Murville a déclaré vouloir échanger avec les Syriens sur la situation libanaise. Il a déclaré qu'il pensait que l'esprit de la mission de paix se poursuivrait en Syrie car il estimait que les Syriens, comme les Français, estimaient qu'il était nécessaire que le Liban reste un pays uni.