Le Secrétaire général de la Ligue arabe, Chedli Klibi, et le Ministre des Affaires étrangères syrien, Abdel Halim Khaddam, ont souligné l’importance de rompre les liens entre Israël et les milices chrétiennes d’extrême droite au Liban.
« La question des relations avec Israël est en tête de notre ordre du jour », a déclaré Klibi.
Khaddam a répété à plusieurs reprises que la question devait être résolue avant que des discussions substantielles puissent avoir lieu.
« Il ne peut y avoir de discussions substantielles tant que la porte israélienne n’est pas fermée », a déclaré Khaddam. « Ce n’est pas seulement la position syrienne, mais une position partagée par la Ligue arabe et le comité. »
L’autre problème majeur à discuter était une proposition visant à diluer la force actuellement exclusivement syrienne de « maintien de la paix » au Liban avec d’autres troupes arabes.
La force syrienne de 30 000 hommes a été envoyée au Liban sous mandat de la Ligue arabe en 1976 pour mettre fin à la guerre civile du pays. Cependant, les tentatives souvent maladroites des Syriens pour maintenir la paix depuis lors, et leurs fréquentes batailles avec les milices chrétiennes qui se sont retournées contre leur présence, ont conduit à des accusations selon lesquelles la force de maintien de la paix est devenue une partie au conflit.
Jusqu’à présent, le comité arabe sur le Liban a remporté deux succès. Il a organisé un cessez-le-feu national qui a tenu, à l’exception de violations mineures, pendant 27 jours, et a ouvert la voie à la fin du siège syrien de la ville de Zahle dans la vallée de la Bekaa, à 33 miles à l’est de Beyrouth.
Le quotidien beyrouthin An Nahar a rapporté que le comité avait élaboré un plan de paix en quatre points devant être mis en œuvre sur une période d’un an. Le journal a déclaré que les détails étaient gardés sous « strict secret ».
On pensait que le plan reposait sur une utilisation accrue des troupes régulières de l’armée libanaise dans le travail de sécurité, l’ouverture de la ville divisée de Beyrouth et le désarmement des groupes miliciens opérant dans tout le pays.
