Le président français Jacques Chirac a rencontré le vice-président syrien Abdel-Halim Khaddam à Paris pour discuter de l’offre israélienne de retrait conditionnel du Liban.
Khaddam, accompagné du ministre des Affaires étrangères Farouq al-Shara, a déclaré en sortant du palais de l’Élysée de Chirac dimanche que la Syrie n’était pas convaincue par la proposition israélienne, et qu’il pensait que la France ne l’était pas non plus.
Aucun commentaire n’était immédiatement disponible auprès des sources françaises.
Khaddam a remis un message du président Hafez al-Assad en réponse à un message envoyé par Chirac en janvier dernier lorsque le ministre français des Affaires étrangères Hubert Védrine a visité Damas.
La Syrie, le principal acteur étranger au Liban voisin où elle dispose d’environ 35 000 soldats, et le Liban lui-même ont rejeté la proposition israélienne, affirmant que la résolution 425 du Conseil de sécurité de l’ONU adoptée il y a 20 ans appelait à un retrait israélien inconditionnel.
Al-Assad et le président libanais Elias Hrawi doivent se rencontrer à Damas lundi pour discuter de la manière de répondre à la proposition israélienne, que les médias syriens ont décrite comme une manœuvre diplomatique israélienne pour échapper à la paix.
