Le vice-président syrien Abdel Halim Khaddam s’est rendu mercredi au siège du fabricant d’avions européen Airbus Industrie dans la ville française du sud de Toulouse. Khaddam, au troisième jour d’une visite officielle de quatre jours en France visant à élargir les liens bilatéraux, a visité les usines d’Airbus avec le président de la société, Jean Pierson, ont indiqué des responsables.
Les compagnies aériennes syriennes utilisent actuellement des avions russes ou ceux du principal rival d’Airbus, la société américaine Boeing Co. Khaddam a tenu des réunions distinctes à Paris mardi avec le président français Jacques Chirac et le ministre des Affaires étrangères Hervé de Charette. De Charette a déclaré mardi soir que Paris et Damas avaient fait « de grands pas » vers la résolution d’un litige concernant la dette de la Syrie envers la France de 1,2 milliard de francs (243 millions de dollars), qui est en souffrance depuis plusieurs années et a compliqué leurs relations économiques. La visite de Khaddam coïncide avec un voyage à Paris du vice-Premier ministre irakien Tarek Aziz. Cependant, il n’y avait pas d’indications immédiates selon lesquelles les deux prévoyaient de se rencontrer.
