Le ministre des Affaires étrangères de Syrie, Abdel Halim Khaddam, a déclaré à Beyrouth, au Liban, selon Reuters, que la Syrie ne négocierait pas un nouvel accord sur le Golan avec Israël.
Cependant, des responsables américains et israéliens à New York et à Washington ont affirmé qu’ils ne considéraient pas la déclaration de M. Khaddam comme définitive sur le sujet.
M. Khaddam est perçu à Washington comme étant plus intransigeant dans ses relations avec Israël que le président syrien Hafez al-Assad. Selon des responsables du Département d’État, les déclarations de M. Khaddam dans le passé n’ont pas toujours reflété les vues de M. Assad.
Après le petit-déjeuner dans la suite de M. Kissinger au Waldorf Towers, le secrétaire d’État a déclaré :
« Nous avons discuté de l’état de la diplomatie au Moyen-Orient, des étapes pouvant être franchies pour progresser vers la paix dans la région et nous avons fait une revue générale des possibilités et des approches envisageables.
« Nous avons convenu de l’importance de progresser vers la paix au Moyen-Orient et nous devons maintenant voir comment les choses évolueront. »
Les États-Unis ont cherché à donner l’impression de progrès supplémentaires à la suite de l’accord israélo-égyptien récent dans le Sinaï.
Dans son discours à l’Assemblée générale des Nations Unies lundi, M. Kissinger a promis que les États-Unis maintiendraient leur élan diplomatique. Il a suggéré qu’une réunion informelle pourrait être organisée comme conférence préliminaire pour discuter des prochaines étapes au Moyen-Orient.
M. Kissinger prévoit de rencontrer les ministres des Affaires étrangères arabes lorsqu’il reviendra à New York ce week-end. M. Khaddam, le ministre syrien, figurait sur la liste, mais il aurait déclaré à Beyrouth qu’il ne participerait pas à l’Assemblée générale.
