أكدت الولايات المتحدة على الأهمية التي توليها لزيارة وزير الخارجية السوري عبد الحليم خدام الذي يصل هنا غداً، عندما أعلنت وزارة الخارجية اليوم أن الرئيس فورد سيلتقي بالوزير السوري في البيت الأبيض في وقت متأخر من يوم الجمعة. من المتوقع أن يسهم خدام بآراء سوريا في إعادة تقييم الإدارة الحالية لسياسات الولايات المتحدة في الشرق الأوسط.
سيستقبل وزير الخارجية هنري أ. كيسنجر وزير الخارجية السوري عند وصوله إلى مطار دالاس بعد ظهر الغد ومن المتوقع أن يودعه كيسنجر عند مغادرته يوم السبت. سيتناول خدام الغداء مع كيسنجر في وزارة الخارجية يوم الجمعة وسيكون ضيف شرف في عشاء في بيت بلير يقيمه وكيل وزارة الخارجية للشؤون السياسية جوزيف ج. سيسكو.
لاحظ الصحفيون اليوم أنه عندما زار وزير الخارجية الإسرائيلي ييغال ألون واشنطن في أبريل لم يلتق بالرئيس فورد وذكروا أن الصحفيين أُبلغوا في ذلك الوقت أن الرئيس عادة لا يجتمع بوزراء الخارجية. وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية روبرت أندرسون إن رئيس سوريا لم يزر واشنطن، وألمحت المصادر هنا إلى أن الرئيس يستقبل خدام لأنه أعلى مسؤول سوري يزور الولايات المتحدة.
وقالت وزارة الخارجية إنها غير متأكدة مما إذا كان السفير الأمريكي في مصر، هيرمان إيلتس، الذي استدعي للتشاور، سيؤخر عودته إلى القاهرة إلى ما بعد زيارة خدام. وفي الوقت نفسه، أفادت تقارير من القاهرة بأن المسؤولين المصريين لن يناقشوا إمكانية استئناف المفاوضات حول اتفاق مؤقت مع إسرائيل حتى تنتهي الولايات المتحدة من إعادة تقييم سياستها في الشرق الأوسط. وقد أدى ذلك إلى تكهنات بأن القاهرة تنتظر أن تكشف الولايات المتحدة عن برنامج المساعدات الخارجية الذي سيشمل تمويلاً لمصر وكذلك لإسرائيل والأردن وسوريا.
وعندما سئل عن التقارير المنشورة بأن الاتحاد السوفيتي قد أرجأ مؤقتاً اهتمامه بإعادة عقد مؤتمر جنيف للسلام في وقت مبكر، قال أندرسون للصحفيين إنه ناقش التقرير مع وزير الخارجية الذي قال إنه لم يُبلغ بأي قرار من هذا القبيل من موسكو
