Le ministère des Affaires étrangères a répondu aujourd'hui par la négative lorsqu'on lui a demandé si le ministre des Affaires étrangères James Callaghan avait discuté d'un accord d'armement avec la Syrie lors de sa réunion aujourd'hui avec le ministre syrien des Affaires étrangères en visite Abdul Halim Khaddam. Un porte-parole du ministère des Affaires étrangères a déclaré à l’Agenceis qu’il n’avait aucun commentaire sur l’inquiétude exprimée hier par le ministre israélien des Affaires étrangères Yigal Allon à la Knesset concernant l’accord d’armement en cours entre la Grande-Bretagne et l’Égypte. Le porte-parole a déclaré que la réponse de Callaghan parviendrait à Allon « en temps voulu ».
Khaddam, qui est également vice-Premier ministre syrien, est arrivé ici aujourd’hui pour une brève visite en route vers Washington où il doit rencontrer demain le président Ford et le secrétaire d’État Henry A. Kissinger. Il a rencontré Callaghan pendant 75 minutes à l'Admiralty House ce matin. Un porte-parole du ministère des Affaires étrangères a déclaré que les deux ministres avaient examiné la situation au Moyen-Orient et les relations bilatérales.
Le porte-parole a déclaré que le ministre des Affaires étrangères était heureux d’avoir l’opportunité d’obtenir un aperçu direct de la pensée officielle de la Syrie auprès de Khaddam, qu’il a rencontré pour la première fois aujourd’hui. Le diplomate syrien a invité le ministre des Affaires étrangères à se rendre en Syrie et l'invitation a été acceptée, a indiqué le porte-parole. Aucune date n'a été annoncée. Callaghan et Khaddam ont également discuté des moyens de resserrer les relations entre la Syrie et le Royaume-Uni dans les domaines de la coopération économique et commerciale et des échanges culturels, a indiqué le porte-parole.
