Des affrontements ont éclaté tard lundi, quelques minutes après l’annonce par le vice-président syrien Abdel Halim Khaddam, en visite à Beyrouth pour des pourparlers avec les dirigeants libanais, d’un accord sur un plan visant à mettre fin aux troubles civils qui ont commencé en 1975.
« Si l’on prend en considération les inclinations et l’esprit général des frères (ministres) avec lesquels nous avons parlé, nous pouvons dire qu’il y a des débuts qui mèneront à une nouvelle phase au Liban », a déclaré Khaddam, un médiateur expérimenté de la politique libanaise.
« Nous sommes parvenus à ce que nous pouvons appeler un accord sur de nombreux points qui peuvent aider le gouvernement libanais à faire face à la situation actuelle. »
Il a rencontré des responsables pendant 12 heures dans le but de résoudre une crise politique qui a terni les espoirs de paix.
Le gouvernement d’union du Premier ministre Rashid Karami, établi le 30 avril, est divisé sur les réformes militaires et politiques et ne s’est pas réuni depuis qu’il a obtenu la confiance du Parlement mardi dernier.
Au cœur de la crise gouvernementale se trouve la demande de la majorité musulmane d’attribuer des postes clés du gouvernement aux musulmans et d’équilibrer le nombre d’officiers de haut rang dans l’armée dominée par les chrétiens, forte de 37 000 hommes. Les factions chrétiennes s’opposent vivement à cette demande.
Le Premier ministre pro-syrien Karami a déclaré que le Cabinet se réunirait mercredi, lorsque « les mesures convenues seront discutées, appliquées par la loi et mises en œuvre très prochainement. »
Khaddam, arrivé en voiture, a d’abord rencontré Gemayel et Karami au palais présidentiel d’été de Bikfaya, à 7 miles à l’est de Beyrouth.
Il a ensuite rencontré le leader musulman druze Walid Jumblatt, les leaders chrétiens Pierre Gemayel et Camille Chamoun, ainsi qu’un envoyé du chef musulman chiite Nabih Berri, hospitalisé pour une infection de l’oreille.
Les quatre sont membres du Cabinet et dirigent des milices qui se battent à travers les lignes de front de Beyrouth.
