L’ancien vice-président syrien, Abdel-Halim Khaddam, a accusé les États-Unis et les pays occidentaux de faillir à leur devoir face au régime du président Bachar al-Assad, considérant que ce dernier dépend actuellement du soutien de grandes puissances malgré les « actes monstrueux » qu’il inflige au peuple syrien.
Khaddam a déclaré lors d’une interview avec « Radio Sawa » que le régime de Bachar al-Assad « a pris fin et il partira, mais il bénéficie actuellement de la protection de certaines grandes puissances qui ont adopté des positions ambigües », selon ses termes.
Khaddam a comparé la position des pays occidentaux, en particulier les États-Unis, envers la Syrie et l’Égypte, en soulignant que « lorsque la révolution a éclaté en Égypte contre le président Moubarak, un allié clé des États-Unis et de l’Occident, qui suivait une approche alignée sur l’Amérique, Washington a demandé son départ en quelques jours. C’était logique car le peuple égyptien s’est mobilisé, et il n’était pas logique de soutenir un président dont le peuple n’était pas avec lui. Cependant, en Syrie, aucune déclaration décisive n’a été émise demandant à Bachar al-Assad de partir. »
Khaddam a poursuivi en disant que « Bachar al-Assad est un allié de l’Iran et déclare jour et nuit que les États-Unis complotent contre lui. Il arrête les gens sous prétexte de complot étranger. Pourtant, après deux mois de sang versé dans les rues syriennes, aucune déclaration décisive n’a été faite disant à Bachar al-Assad qu’il avait transgressé les valeurs des Nations Unies, des droits de l’homme et de toutes les lois, et qu’il devrait partir et perdre sa légitimité. »
Khaddam a affirmé qu’il n’y aurait pas de plan de sortie ni de solution politique à la crise en Syrie, considérant que « la seule solution politique acceptable est la chute du régime et le commencement de la mise en place d’institutions pour un État démocratique ».
Il a poursuivi en disant que « le régime utilise des chars, de l’artillerie et pénètre dans les villes en tuant des citoyens. Qui peut imaginer que le peuple acceptera de rester sous son règne ? »
Quant à l’existence de cartes que le régime syrien utiliserait pour atténuer la pression internationale, Khaddam a déclaré que « le régime syrien n’a pas de cartes réelles en main », ajoutant que Damas « utilise la carte palestinienne, bien qu’elle ne lui appartienne pas ».
Il a ajouté que « les mouvements du Hamas et du Jihad palestinien ont des liens fondamentaux avec l’Iran », estimant qu’un changement de position pourrait survenir après la réconciliation palestinienne facilitée par l’Égypte.
En ce qui concerne l’Irak, selon Khaddam, le rôle d’Assad a été de faciliter la formation de militants pour mener des actions contre les forces américaines en Irak et contre certaines concentrations là-bas. Cependant, en fin de compte, il ne peut jouer un rôle majeur en Irak qu’en s’alliant avec l’Iran, car la région adjacente à la Syrie ne compte pas de citoyens irakiens ayant des liens avec l’Iran. Cette région appartient à une certaine communauté et est sensible au régime en place en Syrie, faisant référence aux Kurdes du nord de l’Irak.
L’ancien vice-président syrien a déclaré que ce qui se passe en Syrie est « naturel après plus de 40 ans d’oppression, d’injustice, de persécution, de discrimination et de privation des droits ». Il a affirmé que « les Syriens ont le droit d’aspirer à construire un État démocratique après plus de 40 ans d’un régime corrompu et débauché », selon ses termes.
Khaddam a prédit la « continuation du mouvement populaire syrien jusqu’à ce que l’aspiration à transformer la Syrie d’un État gouverné par un dictateur en un État gouverné par le peuple grâce à un gouvernement constitutionnel établissant la démocratie et le partage du pouvoir » se réalise.
Concernant les accusations syriennes selon lesquelles les manifestations font partie d’un complot étranger contre Damas, Khaddam a déclaré qu’il y a effectivement un complot, mais qu’il n’est pas étranger. Il provient du régime contre le peuple syrien et contre ses aspirations à la liberté, selon ses dires.
Il a déclaré que « le seul régime sectaire dans la région est actuellement le régime au pouvoir en Syrie, qui envoie des unités de l’armée appartenant à une certaine communauté pour tuer et massacrer des gens, ce qui représente la pire expression du sectarisme. »
Il a ajouté que « le peuple syrien n’a jamais été un peuple sectaire, et lorsque Hafez al-Assad a été élu pour la première fois, ils savaient qu’il était alaouite, mais ils l’ont choisi parce qu’ils attendaient qu’il tienne ses promesses envers eux. » Il a considéré que « la question pour les Syriens ne concerne pas la secte du chef de l’État, mais plutôt le comportement sectaire qu’il exerce. »
Khaddam a déclaré qu’il « n’existe pas de régime politique capable de gérer la situation en Syrie autre qu’un régime démocratique », soulignant que « le peuple syrien ne peut pas accepter d’être gouverné par une minorité qui exerce le pouvoir de manière systématique et sectaire ».
Il convient de noter qu’Abdul Halim Khaddam est un ancien compagnon de longue date du président syrien défunt Hafez al-Assad et a occupé la présidence par intérim pendant 37 jours après la mort de Hafez al-Assad et avant que son fils Bashar n’assume la présidence de la Syrie en 2000.
Khaddam a annoncé sa défection du régime d’Assad à la fin de l’année 2005 après que sa relation avec Bashar se soit détériorée. Il avait précédemment accusé le régime syrien d’être responsable de l’assassinat de l’ancien Premier ministre libanais Rafic Hariri et avait fondé en exil en France une faction appelée le Front du Salut national, regroupant des opposants au régime syrien.
Il est à noter que la Cour militaire pénale de Damas a rendu en août 2008 plusieurs condamnations par contumace à l’emprisonnement à perpétuité, dont la plus sévère était la réclusion criminelle à perpétuité, pour diverses accusations, notamment « calomnie criminelle contre la direction syrienne et complot en vue de renverser l’autorité politique et civile ».
