Il a dit qu’Hafez al-Assad avait l’habitude d’appeler Saddam Hussein un dictateur et un boucher.
À l’intérieur de sa maison près de l’Arc de Triomphe au cœur de la capitale française, Paris, « Al-Massaa » a rencontré Abdul Halim Khaddam… L’un des plus informés sur les secrets du dossier syrien, car c’était lui qui accompagnait les présidents Hafez et Bashar al-Assad en tant que vice-président et ministre des affaires étrangères, responsable de deux des dossiers les plus dangereux et mystérieux au Moyen-Orient : les dossiers libanais et irakien.
Abdul Halim Khaddam, assis devant « Al-Massaa », a révélé des secrets sur sa relation avec le régime du père et du fils « noyé dans la corruption et la tyrannie » ; il a parlé de l’obsession de Hafez al-Assad de transmettre le pouvoir à sa famille, et comment Bashar al-Assad cherchait sa compagnie, où il commençait à critiquer le régime de son père, et il avait l’habitude de l’appeler « Oncle Abdul Halim ». Il a également rappelé le moment où il s’est retrouvé président de la république après la mort de Hafez al-Assad, et les ajustements en coulisses de la constitution pour faire de Bashar le président du pays, et comment il a décidé de quitter la Syrie et de devenir le plus grand ennemi du régime, planifiant d’établir un État sur la côte où réside la majorité des Alaouites, auxquels appartient la famille Assad. Abdul Halim Khaddam a également parlé de sa relation avec le roi Hassan II et Mehdi Ben Barka, et comment la position syrienne a changé concernant la question du Sahara, affirmant que le président algérien Abdelaziz Bouteflika n’a pas réussi à se débarrasser de la mentalité de son prédécesseur, Houari Boumediene.
Lorsque le roi Hassan II a visité la Syrie, il a refusé de prier à la mosquée des Omeyyades, justifiant qu’il ne pouvait pas prier dans une mosquée où son grand-père, Ali ibn Abi Talib, était insulté ; parlez-nous des détails de cet incident ?
Je ne me souviens pas de cet incident, car la visite a eu lieu il y a cinquante ans. Cependant, pendant le califat omeyyade, ce genre d’échange a eu lieu entre les partisans chiites d’Ali et les partisans de Muawiya, avec des insultes mutuelles. Si nous remontons à cette période, nous trouverons des milliers d’histoires fabriquées insultant Ali et des milliers d’histoires fabriquées insultant Muawiya. Oui, Ali ibn Abi Talib a été insulté, et on l’appelait même « Abu Turab » (Père de la Poussière).
Le journaliste français Éric Laurent, citant le roi Hassan II, a rapporté qu’au cours d’une conférence à Fès en 1982, Saddam Hussein s’est tourné vers Hafez al-Assad et lui a dit : « Combien de fois as-tu essayé de me renverser, mon ami ? » et al-Assad a répondu : « Je le sais, mais à mon tour, j’ai fait de mon mieux pour t’éliminer. »
Oui, cela s’est produit lors d’une séance à huis clos entre les dirigeants, et Hafez al-Assad me l’a raconté. Et c’est la vérité. Nous avons fait tout notre possible pour renverser le régime de Saddam Hussein, et Saddam a fait tout son possible pour renverser le régime en Syrie.
Que disait Hafez al-Assad à propos de Saddam Hussein ?
Saddam Hussein était un rival, Saddam avait l’habitude de demander la chute de Hafez al-Assad, et Hafez al-Assad avait l’habitude de demander la chute de Saddam.
Quel était le terme le plus significatif que Hafez al-Assad utilisait pour décrire Saddam Hussein ?
Il avait l’habitude de l’appeler un dictateur et un boucher. Et bien sûr, l’animosité était réciproque entre eux.
Le jour où Saddam Hussein a été capturé, où étiez-vous et comment avez-vous réagi à l’image médiatique qui a montré son arrestation ?
J’étais chez moi en Syrie. Je pense que discuter des défunts n’est pas productif. Saddam s’est engagé dans une guerre inégale et l’a perdue. Il devait en assumer la responsabilité. Il s’était engagé dans une guerre précédente contre l’Iran, puis avait envahi le Koweït. Quoi qu’il en soit, il était preneur de risques.
Le procès et l’exécution de Saddam, comment les avez-vous perçus ?
C’était un cours naturel des événements. Après avoir été vaincu, c’était le tour de ceux qui ont pris le pouvoir après lui de le tenir responsable, tout comme il avait l’habitude de les tenir responsables.
Cette reddition de comptes était-elle équitable ?
Y a-t-il une reddition de comptes équitable dans de telles situations ?
En 2000, on a dit que Mahmoud Al-Zoubi, le Premier ministre de la Syrie, s’était suicidé après avoir été contraint à la résidence forcée. Al-Zoubi s’est-il suicidé ou a-t-il été tué ?
Mahmoud Al-Zoubi s’est suicidé.
Quelle est votre preuve qu’il s’est suicidé ?
Il m’a informé qu’il se suiciderait, tout comme il en a informé le général Hikmat Al-Shihabi. Après qu’Al-Zoubi a été expulsé du parti et qu’il a été décidé de l’interroger, il m’a dit qu’il avait informé le président que s’ils devaient m’interroger, je me suiciderais.
Qu’as-tu dit pour lui ? Je lui ai dit : « Tu es accusé dans plusieurs affaires, défends-toi. Si tu as des informations sur d’autres personnes impliquées, parle ou reste silencieux. » Je suis rentré chez moi et je l’ai rappelé, et il m’a demandé si j’avais informé le président de ce qu’il m’avait dit. J’ai nié, et il a répété sa déclaration précédente : « Si on m’interroge, je me suiciderai. » J’ai ajouté : « Si tu montes au ciel et que tu ne trouves personne d’autre que toi, suicide-toi et reviens. » Est-ce que tu plaisantais avec lui ? Non, je parlais sérieusement. Pourquoi se suiciderait-il ? Après cela, il a de nouveau contacté le général Hikmat Al-Shihabi et lui a demandé la même chose, c’est-à-dire d’informer le président. Al-Shihabi a répondu qu’il ne le ferait pas. Le lendemain, une patrouille de sécurité est allée l’arrêter chez lui. Il a demandé à la patrouille une chance de changer de vêtements. Sa maison avait deux étages, alors il est monté au deuxième étage, a pris un pistolet et s’est tiré une balle dans la tête. La même année où vous avez décidé de quitter le régime, le ministre de l’Intérieur syrien, Ghazi Kanaan, a annoncé son suicide ? Non, cela s’est produit après que j’aie quitté la Syrie de quelques mois. Ghazi Kanaan s’est-il suicidé ou a-t-il été tué ? Je ne peux pas juger et je n’ai pas d’informations. Cependant, Ghazi Kanaan était dans une situation difficile. Il a été convoqué pour comparaître devant la commission d’enquête sur l’assassinat de Hariri et a oublié qu’il était un officier de sécurité. Il a parlé de sujets qui pouvaient nuire au régime. Bashar al-Assad l’a convoqué et lui a adressé des paroles dures. Qu’a-t-il dit ? Je n’étais pas présent. Quelles informations as-tu reçues sur ce qu’il lui a dit ? Il y a un récit qui a circulé parmi ses proches, ce qui signifie que Bashar al-Assad lui a dit : « Arrange-toi ou nous t’arrangerons. » Cela signifie-t-il « suicide-toi ou nous te tuerons » ? Oui, cela sous-entend « suicide-toi ou nous te tuerons ». Cependant, le compte rendu qui a fuité est que Ghazi Kanaan est allé chez lui, a pris son pistolet et s’est tiré une balle. Que crois-tu personnellement, Ghazi Kanaan s’est-il suicidé ou a-t-il été assassiné ? Il était sous la sentence de mort, donc la possibilité de suicide est probable, et la possibilité d’assassinat est également probable. La mort de Ghazi Kanaan est survenue après son témoignage dans l’affaire Hariri, c’est-à-dire après qu’il a choisi de se positionner du côté opposé au régime ? Il n’y a pas de Syrien qui n’est pas opposé au régime d’Assad, mais certains s’opposent et le cachent, tandis que d’autres laissent échapper leurs paroles. Que te rappelles-tu personnellement à propos de Ghazi Kanaan ? Ghazi Kanaan a commencé sa carrière en tant qu’officier de sécurité à Homs, puis il a été transféré au Liban. Sa connexion directe était avec Hafez al-Assad, pas avec le chef d’état-major ni le ministre de la Défense. Il soumettait des rapports quotidiens à Hafez al-Assad sur la situation au Liban. Ces rapports nous étaient envoyés, à nous qui étions responsables du dossier libanais, par Hafez al-Assad, et parfois ils ne nous parvenaient pas. Ghazi Kanaan s’est-il jamais plaint auprès de toi du régime de Bashar al-Assad ? Oui, nous étions amis et nous avions l’habitude de nous rencontrer pour déjeuner ou dîner. Nous nous plaignions tous…
