Le vice-président syrien Abdul Halim Khaddam et le ministre des Affaires étrangères Farouk al-Sharaa ont repris leur tournée dans le Golfe après avoir été reçus hier par le président syrien Hafez al-Assad lors de sa première activité publique officielle depuis son opération chirurgicale du 6 janvier. Ils sont arrivés à Abu Dhabi, où ils ont remis un message du président Assad au président des Émirats arabes unis, le cheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, concernant les développements du processus de paix.
L’agence de presse syrienne (SANA) a rapporté que lors de la réunion, le président Assad a écouté un rapport sur les résultats de la visite de la délégation syrienne (qui comprenait Khaddam et al-Sharaa) en Arabie saoudite et au Koweït. Elle a ajouté qu’il « a exprimé sa satisfaction quant aux résultats et les a chargés de poursuivre leur mission dans d’autres pays arabes frères. »
Khaddam et al-Sharaa avaient visité l’Arabie saoudite et le Koweït dimanche et lundi, remettant des messages du président Assad au roi Fahd bin Abdulaziz d’Arabie saoudite et à l’émir du Koweït, le cheikh Jaber Al-Ahmad Al-Sabah. Damas a déclaré que ces messages portaient sur « les efforts pour faire avancer le processus de paix. » Une source diplomatique syrienne à Abu Dhabi a déclaré : « La visite de Khaddam et al-Sharaa aux Émirats arabes unis s’inscrit dans le cadre d’une tournée dans les États du Golfe pour informer les dirigeants de ces pays de la position syrienne et du désir de Damas de parvenir à une paix globale au Moyen-Orient. »
Le cheikh Zayed a reçu Khaddam et al-Sharaa hier soir et a reçu un message du président Assad, qui, selon SANA, « concerne les affaires arabes, les développements du processus de paix et les questions d’intérêt pour les deux pays frères. » La réunion a été suivie par le vice-Premier ministre, le cheikh Sultan bin Zayed, le chef d’état-major, le cheikh Mohammed bin Zayed, le chef du département de planification, le cheikh Saeed bin Zayed, le chef du bureau présidentiel, le cheikh Surour bin Mohammed, et l’ambassadeur de Syrie à Abu Dhabi, Mustafa Omran.
À leur arrivée à l’aéroport d’Abou Dhabi, Khaddam et al-Sharaa ont été accueillis par le cheikh Sultan bin Zayed, le ministre de l’Information Khalfan al-Roumi, le ministre de la Jeunesse Faisal Khalid al-Qasimi et le ministre de la Planification Hamid Rashid al-Mualla.
Dans des déclarations aux journalistes à l’aéroport d’Abou Dhabi, Khaddam a déclaré : « Compte tenu des circonstances actuelles auxquelles la nation arabe est confrontée et des difficultés qui l’entourent de tous côtés, il est essentiel de communiquer avec les frères arabes pour discuter de la situation générale du monde arabe et de la manière de faire face aux dangers qui menacent les Arabes. De plus, nous avons discuté des derniers développements dans le conflit arabo-israélien et de la position de la Syrie sur ces questions, et expliqué l’intransigeance israélienne qui a conduit à l’arrêt du processus de paix. »
En réponse à une question sur son évaluation des développements arabes concernant le processus de paix, Khaddam a déclaré : « Nous espérons que tout le monde reconnaît les dangers posés par la politique du mouvement sioniste visant à dominer la terre et la patrie arabe. » Il a ajouté : « Jusqu’à présent, nous n’avons constaté aucun changement dans la politique du gouvernement israélien. Les déclarations qu’ils font en privé et en public indiquent qu’ils veulent à la fois la paix et la terre, et naturellement, il est impossible de combiner l’agression et la rétention de la terre avec la paix. »
Il a exprimé son espoir que « tous les frères arabes voient cette image et que nous travaillions tous ensemble pour mettre en œuvre les décisions des sommets arabes, en particulier les décisions du dernier sommet arabe. »
En réponse à une question sur la possibilité de tenir un nouveau sommet arabe, il a déclaré : « Lorsque un sommet arabe est convoqué, il devrait y avoir des discussions et des préparations à l’avance entre les parties arabes afin que, lorsque ce sommet se tient, il donne les résultats escomptés. » Il a fait référence au sommet du Caire tenu l’année dernière et a déclaré : « Lorsque la nécessité de tenir un nouveau sommet se fera sentir, nous sommes confiants que toutes les parties arabes contribueront à sa convocation. »
Concernant sa récente visite à Téhéran et la question de savoir si le problème des trois îles du Golfe a été discuté, il a déclaré : « La visite à Téhéran visait à discuter de diverses situations dans la région. Il existe un comité mixte de haut niveau entre la Syrie et l’Iran qui se réunit périodiquement pour discuter de différentes questions. La situation entre les Émirats arabes unis et l’Iran a été discutée, et nos frères aux Émirats connaissent notre perspective, et nos amis à Téhéran connaissent notre perspective. »
Après les Émirats arabes unis, les responsables syriens visiteront Oman, Bahreïn, le Qatar et le Yémen.
Dans des déclarations à la télévision après la réunion, Khaddam a déclaré qu’ils « ont passé en revue la situation arabe sous ses différents aspects » et a expliqué au Cheikh Zayed « les développements dans le processus de paix suite à la formation du nouveau gouvernement israélien et à sa politique intransigeante de refus de s’engager envers les références de paix et de reprendre les négociations à partir du point où elles se sont arrêtées. » Il a souligné que lors de la précédente phase des négociations, deux questions principales ont été abordées : la première est le retrait jusqu’aux lignes du 4 juin 1967, c’est-à-dire de tous les territoires syriens occupés en 1967, et la seconde est l’accord sur les principes des arrangements de sécurité. » Il a ajouté qu’il a insisté sur « le fait que la Syrie est engagée dans le processus de paix d’une part, et insiste pour que la reprise des négociations se fasse à partir du point où elles se sont arrêtées, d’autre part, avec l’acceptation par la partie israélienne des accords conclus avec le gouvernement précédent de Rabin. »
Le Cheikh Zayed a annoncé que « les Émirats arabes unis soutiennent la Syrie dans sa position et appuient cette position. »
En réponse à une question sur le lien entre sa tournée dans le Golfe et les pressions exercées sur la Syrie, il a déclaré : « La Syrie n’a été soumise à aucune pression de la part de quiconque parce que tout le monde comprend que c’est un pays qui n’accepte pas d’être soumis à des pressions, surtout lorsqu’il s’agit de terre ou de dignité. »
En réponse à une question sur « les revendications israéliennes qui sont occasionnellement faites concernant une percée imminente pour reprendre les négociations de paix, » il a répondu : « Jusqu’à présent, il n’y a aucune indication de cela. Cette campagne israélienne fait partie d’un effort de désinformation visant à influencer l’opinion publique mondiale. Si le gouvernement israélien est sérieux à propos de la reprise des négociations, il devrait annoncer qu’il s’engage à reprendre les négociations à partir du point où elles se sont arrêtées et à tous les accords conclus avec le gouvernement de Rabin. »