RAPPORT DE LA COMMISSION DU CONSEIL DE SÉCURITÉ CRÉÉE EN VERTU DE LA RÉSOLUTION 446 (1979)

Visite en République arabe syrienne (26-29 mai 1979)

(a) Rencontres avec des responsables gouvernementaux

105. La Commission est arrivée à Damas le 26 mai 1979 et a été reçue le lendemain au ministère des Affaires étrangères par M. Abdul Halim Khaddam, vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères. Il était accompagné par le Dr. Haitham Keylani, directeur de la Division des organisations internationales, et d’autres fonctionnaires du ministère des Affaires étrangères.
106. Le vice-Premier ministre a accueilli la Commission et lui a assuré de la pleine coopération de son gouvernement dans la mise en œuvre de son mandat. Tout ce que la Syrie attendait des efforts de la Commission, a-t-il déclaré, c’était que la vérité soit établie, car la vérité était plus puissante que la force militaire. À cet égard, il a décrit la politique israélienne de colonies comme rien d’autre que la poursuite des pratiques agressives et expansionnistes qui avaient caractérisé le mouvement sioniste depuis ses débuts et qui restaient le véritable obstacle à la paix. M. Khaddam a accusé Israël de la situation actuelle et les États-Unis, qui, a-t-il dit, portaient une part de responsabilité en facilitant la politique de colonisation d’Israël. Il a également déploré que les Nations unies ne puissent pas adopter une position plus ferme à cet égard.
107. Évoquant les politiques menées par l’Égypte et les États-Unis, M. Khaddam a souligné qu’elles ne servaient pas la cause de la paix dans la région. L’autonomie envisagée pour les Palestiniens dans les territoires occupés dans le traité de paix entre Israël et le régime égyptien ne s’appliquerait qu’aux habitants, mais la terre et ses ressources resteraient indéfiniment sous l’autorité d’Israël. Pour le gouvernement syrien, il était donc clair qu’un tel accord, qui n’abordait pas le problème réel, ne pouvait pas servir la cause de la paix dans la région. À cet égard, le Dr Keylani a noté comme preuve supplémentaire que le nombre de raids aériens israéliens au Liban avait augmenté de 10 fois depuis la signature du traité.
108. Dans sa réponse, le Président a exprimé l’appréciation de la Commission pour l’accueil qui lui a été réservé et a assuré au vice-Premier ministre que le contenu de sa déclaration serait reflété dans le rapport de la Commission. Il a rappelé les termes précis du mandat de la Commission et, dans ce contexte, a souligné la position des trois gouvernements représentés au sein de la Commission concernant la question des colonies. Leur vote en faveur de la résolution 446(1979) du Conseil de sécurité, a-t-il ajouté, était une indication claire de cette position.
109. Le même jour, le 27 mai 1979, la Commission a tenu une réunion ouverte avec une délégation syrienne composée du Dr Haitham Keylani, du général de division Adnan Tayara, chef de la délégation syrienne à la Commission mixte d’armistice, de M. Taker Houssami, de M. Bechara Kharou et de Mme Razan Mahfouz, tous issus du ministère des Affaires étrangères.
110. Le Dr Keylani a déclaré que, selon le gouvernement syrien, la résolution 446 (1979) du Conseil de sécurité était une preuve supplémentaire de l’inquiétude avec laquelle la communauté internationale considérait la situation explosive au Moyen-Orient, situation résultant de l’occupation par Israël de territoires arabes et de son refus de reconnaître les droits nationaux inaliénables du peuple palestinien. Il a souligné que son gouvernement considérait que, dans une affaire liée au maintien de la paix et de la sécurité, il était impératif pour le Conseil de sécurité non seulement d’exprimer son inquiétude, mais aussi de prendre les mesures pertinentes prévues au chapitre VII de la Charte des Nations Unies.
111. Le Dr Keylani a également observé que les pratiques d’Israël dans les territoires occupés – en particulier sur le plateau du Golan, où des villes et des villages ont été remplacés par des colonies israéliennes – étaient conformes aux objectifs du sionisme qui impliquent l’annexion de territoires occupés et l’asservissement de la population locale.
112. Dans sa réponse, le Président a noté que le but de la visite de la Commission en Syrie était de remplir dans la mesure du possible le mandat qui lui avait été confié par le Conseil de sécurité. Il avait été l’intention de la Commission de visiter toutes les parties concernées dans la région. Cependant, la possibilité pour la Commission de se rendre dans les territoires arabes occupés avait dû être exclue en raison de l’attitude du gouvernement d’Israël à cet égard. Afin d’accomplir sa tâche, la Commission a eu recours à d’autres moyens pour obtenir des informations. C’est dans cet esprit que la Commission est venue en Syrie. Les informations fournies par le gouvernement syrien, ainsi que par les témoins, permettraient à la Commission de fournir au Conseil de sécurité des informations supplémentaires afin que le Conseil, dans ses efforts persistants pour résoudre les problèmes du Moyen-Orient, puisse adopter à l’avenir des mesures appropriées.
113. Une réunion à huis clos a eu lieu au cours de laquelle le Dr Keylani a exposé la position du gouvernement syrien concernant la politique et les pratiques d’Israël dans les territoires arabes occupés, en particulier sur le plateau du Golan. Après un examen historique de l’occupation de la Palestine par des éléments sionistes, le Dr Keylani a souligné qu’immédiatement après son invasion du plateau du Golan en 1967, Israël avait commencé à mettre en œuvre son plan pour contrôler toute la région et expulser ses habitants.
114. Avant l’occupation, le plateau du Golan était l’une des régions les plus prospères de la Syrie, habitée par 142 000 personnes, vivant dans 163 villes et villages. Après l’occupation, Israël a complètement détruit toutes ces villes et villages à l’exception de cinq, à savoir Majdal-Shams, Akaata, Massaada, Al-Ghajar et Ein-kena, et avec les pierres des ruines, Israël a construit à leur place 29 colonies à des fins militaires et autres. La destruction de la ville de Quneitra que la Commission s’apprêtait à visiter était un exemple, a-t-il dit, de ce qui s’était passé dans les 1 770 kilomètres carrés toujours occupés par Israël.
115. Le Dr Keylani a souligné que, sur un total de 142 000 habitants syriens du plateau du Golan, seuls 8 000 étaient restés alors que 134 000 avaient été expulsés et contraints de se réfugier dans d’autres parties de la Syrie, où il y avait également environ 250 000 réfugiés palestiniens. Le plateau du Golan, a-t-il continué, était gouverné par un gouverneur militaire avec une autorité illimitée, comprenant le droit de nommer des conseils locaux et des maires de village et de les révoquer à volonté. En comparaison, en Cisjordanie, ces responsables étaient encore élus par la population. Dans une tentative d’annexer la zone occupée à Israël, les autorités d’occupation essayaient constamment de rompre tous les liens entre les Syriens restant dans la région du Golan et leurs proches ailleurs en Syrie. En fait, la liberté de mouvement des habitants restants était restreinte même à l’intérieur des cinq villages. Pour visiter un autre village, les habitants devaient obtenir du gouverneur militaire une autorisation spéciale, qui devait être demandée un mois à l’avance et n’était valable que pour quelques heures, exposant le détenteur à l’emprisonnement et à de lourdes amendes en cas de violations. Parmi les mesures prises par les autorités d’occupation qui affectaient plus particulièrement les conditions de vie dans les territoires occupés figuraient l’imposition de toutes les lois israéliennes, l’expropriation de vastes étendues de terres agricoles pour des soi-disant raisons de sécurité, et le refus de répondre aux appels humanitaires de la Croix-Rouge internationale, entre autres, pour la réunification des familles.
116. Commentant sur les politiques éducatives des autorités d’occupation dans le plateau du Golan, le Dr Keylani a déclaré que tous les programmes arabes avaient été remplacés par des programmes israéliens et l’enseignement de l’hébreu imposé dans les écoles primaires. Parmi les nombreuses écoles primaires et secondaires qui existaient auparavant, seules sept écoles primaires et une école secondaire avaient été autorisées à continuer de fonctionner. Les diplômés syriens de l’école secondaire n’étaient pas autorisés à poursuivre leurs études supérieures dans les universités syriennes car le but des autorités israéliennes était de canaliser ces jeunes vers la main-d’œuvre nécessaire dans les usines israéliennes. Ce n’est qu’après de multiples efforts et l’intervention de la Croix-Rouge internationale que quelques étudiants ont été autorisés à s’inscrire dans les universités syriennes. D’autres mesures prises par les autorités d’occupation dans le domaine de l’éducation dans le plateau du Golan comprenaient l’intimidation et le licenciement des enseignants arabes qualifiés ; et des cours éducatifs obligatoires pour les 8 000 habitants syriens visant à les endoctriner pour servir les objectifs et les politiques sionistes et israéliens. Des informations complémentaires, a déclaré le Dr Keylani, sur le système éducatif imposé par les Israéliens dans le plateau du Golan peuvent être trouvées dans les rapports publiés par l’UNESCO, en particulier, dans les documents No 20/C/113 du 28 septembre 1978 et le document No 104 EX/52.
117. En ce qui concerne les changements géographiques qui ont eu lieu dans le plateau du Golan à la suite de l’occupation, le Dr Keylani a déclaré que toute la région avait été transformée en forteresse militaire avec 29 colonies, une synagogue, un musée militaire, ainsi que de nouvelles routes principalement utilisées à des fins militaires. Il a rappelé en comparaison la prospérité agricole de cette région avant l’occupation par Israël.
118. Sur la question du régime militaire dans le plateau du Golan, le Dr Keylani a noté qu’Israël avait établi un tribunal militaire à Tibériade pour administrer les lois israéliennes sur le plateau du Golan. Quatre-vingt-quinze pour cent des jugements, a-t-il dit, prononcés par le tribunal concernaient des questions soi-disant de sécurité pour lesquelles la peine était la réclusion à perpétuité ou le travail forcé à vie sans possibilité d’appel.
119. En ce qui concerne les colonies, le Dr Keylani a déclaré que le budget de 1979 d’Israël montrait les allocations réservées à l’expansion de 11 des 29 colonies existantes. À cet égard, selon une déclaration du chef de l’administration des colonies israéliennes, Israël avait l’intention d’établir, en 1979, 20 nouvelles colonies, dont 5 seraient dans le plateau du Golan, et il prendrait possession de tout le terrain nécessaire pour y installer 58 000 familles sur une période de cinq ans.
120. Pour pouvoir poursuivre cette politique, Israël avait réussi à expulser la plupart des habitants du plateau du Golan par divers moyens, y compris la restriction des déplacements, les menaces, l’intimidation, la destruction des récoltes, les privations de moyens de subsistance et l’imposition de lourdes taxes au-delà de leurs moyens. Il a également souligné que ces colonies étaient toutes des forteresses militaires et que les colons, qui étaient de Al-Jadna, une organisation militaro-agricole qui travaillait en liaison avec l’armée israélienne, étaient en âge de servir dans l’armée. Cela, a-t-il dit, était un moyen supplémentaire de pression sur une population désarmée.
121. En ce qui concerne la nature des colonies israéliennes, il a exprimé la conviction de son gouvernement que ces colonies étaient destinées à être permanentes, comme le confirmaient les déclarations faites par divers responsables israéliens et par le slogan qu’Israël avait appliqué au plateau du Golan depuis 1967, à savoir « La sécurité avant la paix ». Bien que la région du plateau du Golan soit incluse dans les plans de sécurité et de défense d’Israël, a déclaré le Dr Keylani, la sécurité n’était qu’un prétexte pour annexer la région puisque tous les documents pertinents des Nations unies indiquaient qu’avant 1967, l’artillerie de l’armée syrienne ne tirait que sur les bulldozers militaires israéliens pénétrant dans la zone neutre entre Israël et la Syrie et non sur les colonies israéliennes.
122. En ce qui concerne les différences dans la politique d’Israël concernant les divers territoires arabes occupés, le Dr Keylani a observé que les pratiques israéliennes variaient en fonction des objectifs d’Israël et de la taille de la population de chaque territoire. Dans le plateau du Golan, Israël avait atteint les objectifs suivants : évacuation de la région par presque tous ses habitants ; contrecarrer toute résistance armée des habitants restants ; réduire au minimum le nombre de violations des droits de l’homme, compte tenu du faible nombre d’habitants restant dans la région ; exploitation des terres fertiles expropriées au profit d’Israël ; et établissement d’une zone militaire pour défendre Israël contre la Syrie. En ce qui concerne l’évacuation des habitants, il a rappelé qu’en 1967, les habitants syriens voulaient rester dans le plateau du Golan mais qu’ils avaient été chassés de force. Par exemple, dans la ville de Quneitra, Israël avait contraint les habitants à quitter la région la nuit à travers des champs de mines, causant ainsi de lourdes pertes.
123. Au cours de l’échange de points de vue qui a suivi, le Dr Keylani a déclaré qu’entre 1967 et 1973, les autorités israéliennes avaient tenté d’imposer la citoyenneté israélienne aux habitants syriens. Face à une résistance catégorique à cet égard, elles avaient continué à leur refuser les attributs de la citoyenneté syrienne et, en outre, depuis 1973, elles avaient imposé la citoyenneté israélienne aux enfants syriens nés sous occupation, dans l’espoir que l’opposition disparaîtrait avec le temps.
124. En ce qui concerne la question religieuse, le Dr Keylani a noté que la destruction délibérée de la mosquée, notamment à Quneitra, visait à humilier les habitants et à les laisser sans autre choix que de pratiquer leur prière à la maison.
125. Quant à Jérusalem, a-t-il dit, c’est une ville arabe musulmane sacrée avec le même statut que toute autre partie des territoires occupés. Cette ville occupée doit être libérée et rendue au peuple palestinien. La Syrie n’accepterait pas qu’un seul pouce de territoire arabe, y compris Jérusalem, reste sous occupation israélienne et, à cet égard, elle soutenait les résolutions de l’Assemblée générale et du Conseil de sécurité sur la question.

(b) Visite à Quneitra

126. Le 28 mai 1979, la Commission a visité l’emplacement de la ville de Quneitra sur le plateau du Golan.

127. Le major-général Adnan Tayara, qui dirigeait la visite, a rappelé que Quneitra et les environs avaient été occupés par Israël en juin 1967 et rendus à la Syrie en 1974.

128. Lors de la visite à travers les ruines de la ville, la Commission a pris connaissance de la situation qui avait été rapportée en 1977 à l’Assemblée générale par le Comité spécial chargé d’examiner les pratiques israéliennes affectant les droits de l’homme de la population des territoires occupés dans son « Rapport sur les dommages à Quneitra ». C’est sur la base de ce rapport que l’Assemblée générale, le 13 décembre 1977, a adopté la résolution 32/91 par laquelle elle a condamné la « destruction massive et délibérée de Quneitra perpétrée pendant l’occupation israélienne ».

129. Lors de cette visite, les autorités syriennes ont signalé à la Commission plusieurs colonies israéliennes situées au-delà de la zone de séparation qui, ont-elles dit, étaient établies sur des terres appartenant à la ville de Quneitra où des travaux agricoles étaient en cours.

(c) Audiences

130. En plus de la réunion de travail avec la délégation syrienne, la Commission a tenu plusieurs audiences. Parmi les témoins qui ont comparu devant la Commission, il y avait trois membres de l’Organisation de libération de la Palestine, dont les déclarations sont rapportées en partie II (F) ci-dessous.

131. Treize autres témoins ont témoigné. Parmi eux, un professeur de géographie (No. 23) a informé la Commission sur la situation économique du plateau du Golan avant 1967. Il a souligné que la région était l’une des plus prospères de la Syrie. Le nombre d’habitants était d’environ 150 000 avec une densité de 90 par kilomètre carré.

132. La superficie cultivable s’élevait à 107 000 hectares. Le témoin a donné des chiffres concernant les différents types de culture du sol, les arbres fruitiers et le bétail pour étayer son affirmation selon laquelle la région, malgré sa petite taille, produisait 10 % du rendement total du pays.

133. Les autres témoins étaient d’anciens habitants du plateau du Golan, la plupart venant de Quneitra. Sept d’entre eux (Nos. 29, 30, 31, 32, 33, 34 et 35) étaient des fonctionnaires municipaux au moment où les forces israéliennes sont entrées dans la région. Ils ont tous déclaré que toutes sortes de pressions, y compris des menaces de mort, avaient été utilisées par les Israéliens pour faire partir les habitants de la région. Des villages avaient été détruits, parfois en présence des habitants (Nos. 31 et 32) et les gens avaient été emmenés en voiture et déposés à la ligne de séparation (Nos. 31, 32 et 33) pour les contraindre à partir.

134. Un témoin (No. 24) qui a déclaré avoir vu des bulldozers israéliens détruire des agglomérations arabes, a également rapporté avoir vu un certain nombre de colonies israéliennes construites à l’emplacement des anciens villages arabes ; dont il a donné les noms.

135. Un autre témoin (No. 29) a déclaré que même à présent, les étudiants arabes de la zone occupée dans le plateau du Golan étaient empêchés de poursuivre leurs études supérieures dans les universités syriennes. Il a ajouté que ceux qui, par l’intermédiaire de la Croix-Rouge, avaient été autorisés à le faire, avaient été empêchés de retourner chez eux.