141. Mémorandum de l'assistant adjoint du président pour les affaires de sécurité nationale (Scowcroft) au président Ford
Washington, 10 mars 1975.
Le secrétaire Kissinger m'a demandé de vous transmettre le rapport suivant. . .
« Je viens de terminer une réunion de quatre heures avec Assad, qui est clairement profondément méfiant que les Égyptiens puissent conclure un accord séparé le laissant sur la touche. Je l’ai trouvé tendu, à la limite de l’irritabilité à quelques reprises pendant ces quatre heures.
‛Je ne suis pas optimiste,‛ a-t-il dit à plusieurs reprises. ‛Une solution ne peut pas venir sans une autre guerre. Ce qui a été perdu par la guerre doit être récupéré par la guerre.‛ Il a fait une proposition spécifique : que les États-Unis suspendent leurs efforts actuels pour parvenir à un deuxième accord égypto-israélien et entament des discussions spécifiques avec la Syrie et Israël plus ou moins simultanément pour trouver une solution concernant le Golan. J’ai cherché à le rassurer en lui disant que nous étions prêts à faire autant d’efforts pour un État arabe que pour un autre, mais que cela ne pouvait pas se faire d’un seul coup, et que les conditions devaient être soigneusement préparées avant qu’un tel processus syro-israélien puisse commencer et offrir quelque espoir de succès.
Il était intéressant de constater que lors de notre session de quatre heures, Assad avait à ses côtés des responsables civils et militaires de haut niveau, afin de montrer qu’il pressait pour que la Syrie soit incluse dans le processus de négociation et qu’il adoptait une posture inflexible à l’égard d’Israël. Comme je m’y attendais, il s’intéresse à un rôle continu des États-Unis concernant le Golan. Il a mentionné la conférence de Genève une seule fois, pour me dire qu’il ne veut pas y aller car il n’y a rien pour la Syrie.
Je ne crois pas qu’il soit complètement rassuré par le fait qu’un accord séparé entre l’Égypte et Israël ne soit pas conclu. Il croit que les discussions entre l’Égypte et Israël sont beaucoup plus avancées qu’elles ne le sont vraiment. J’ai souligné que c’était à chaque État arabe individuellement et aux Arabes collectivement de décider s’ils souhaitent avancer pas à pas et quelle sera leur attitude s’il y a une opportunité pour un retrait israélien supplémentaire des territoires arabes. Je lui ai dit qu’il n’était pas dans notre intention de diviser les Arabes et d’isoler la Syrie.
Bien qu’Assad reste méfiant, il adopte une attitude d’attente et de voir concernant les négociations égypto-israéliennes. Lors d’une demi-heure en tête-à-tête privée, il a souligné qu’il ne sait pas comment il pourrait justifier de prolonger la force de l’ONU en mai à moins qu’il ne se passe quelque chose. Il a également dit que même s’il devait y avoir des différends persistants sur l’approche pas à pas entre nous, il ne voulait pas que cela affecte négativement les relations entre les États-Unis et la Syrie.
En résumé, il n’a toujours pas exclu dans son esprit la possibilité que nous puissions faire quelque chose concernant le Golan dans le cadre actuel des négociations, mais il a accompagné cela de discours plus belliqueux que ce que nous avions entendu auparavant. De plus, il a souligné que le temps est de leur côté et qu’ils sont prêts à attendre. Il est intéressant de noter qu’il a dit que les États-Unis avaient abandonné le Vietnam, le Cambodge, Taiwan, la Turquie et le Portugal. À terme, nous laisserions également tomber Israël. »
Salutations chaleureuses