Dans son numéro daté du 21 janvier 1974, le journal Al-Qabas a publié un article politique en dernière page concernant le résultat des pourparlers entre le Secrétaire d’État américain et le Président syrien Hafez al-Assad en Syrie. Leurs discussions portaient sur la question de la séparation des forces et des prisonniers de guerre israéliens, dont les noms n’avaient pas encore été divulgués par la Syrie. Tout au long des pourparlers, le Président al-Assad a insisté pour que toute discussion entre la Syrie et Israël ne suive pas le même chemin que ce qui s’est passé entre l’Égypte et Israël au kilomètre 101. Il a souligné que toute négociation devrait avoir lieu dans le cadre de la Conférence de Genève, même s’il est possible que Genève ne soit pas l’emplacement réel des pourparlers. Après les discussions, Henry Kissinger est parti pour Tel Aviv, où il a passé peu de temps et a informé les dirigeants israéliens des résultats des pourparlers syro-américains avant de retourner à Washington.
Le texte de l’article de presse est le suivant :
Le Dr Henry Kissinger, Secrétaire d’État américain, a quitté Tel Aviv en soirée pour se rendre à Washington via Londres après un arrêt ici de moins de cent minutes. Pendant ce temps, il a informé les dirigeants israéliens sans quitter l’aéroport des résultats des entretiens qu’il avait eus plus tôt dans la journée avec le Roi Hussein et le Président Hafez al-Assad.
Le Secrétaire d’État américain avait rencontré à Damas le Président al-Assad pendant quatre heures et demie, en présence de M. Abdul Halim Khaddam, Vice-Premier Ministre et Ministre syrien des Affaires étrangères, et de Joseph Sisco, Secrétaire d’État adjoint américain aux Affaires politiques.
Kissinger a annoncé après la réunion que ses discussions avec le Président al-Assad avaient été productives et avaient porté sur les relations américano-syriennes et la question de la paix au Moyen-Orient. Il a déclaré que les pourparlers avaient également abordé la question de la séparation des forces. Il a exprimé son espoir de renouveler ses discussions à Damas à l’avenir.
Un membre de la délégation accompagnant Kissinger a déclaré que les pourparlers avaient également abordé la question des prisonniers de guerre israéliens, dont les noms n’avaient pas encore été divulgués par la Syrie. Cet officiel a poursuivi en disant que Kissinger n’avait pas réussi à obtenir une liste des noms des prisonniers, mais il avait obtenu des idées constructives qui pourraient résoudre le problème lorsque les discussions entre les forces syriennes et israéliennes commenceraient.
Cet officiel américain a également mentionné que le Président al-Assad avait persisté tout au long des pourparlers en affirmant que toute discussion entre la Syrie et Israël ne devrait pas suivre le même chemin que ce qui s’est passé entre l’Égypte et Israël au kilomètre 101. Il a souligné que toute négociation devrait avoir lieu dans le cadre de la Conférence de Genève, même s’il est possible que Genève ne soit pas l’emplacement réel des pourparlers.
Cet officiel américain a ajouté que la position de la Syrie serait plus stricte que celle de l’Égypte dans l’accord de « séparation des forces ». L’agence de presse ouest-allemande (DPA) a attribué à des sources étroitement liées au Dr Kissinger le fait que la Syrie n’avait pas encore pris de décision concernant la séparation des forces sur le plateau du Golan, et elle a noté que les entretiens al-Assad-Kissinger étaient marqués par des échanges sévères.
Les sources ont indiqué que la Syrie avait refusé de participer à la Conférence de Genève, en déclarant que la prochaine phase des travaux de la conférence serait reportée d’au moins six semaines pour persuader éventuellement la Syrie de changer de position.
La Jordanie cherche également la séparation des forces.
Plus tôt dans la journée, le Dr Kissinger a poursuivi les pourparlers qu’il avait entamés hier à Aqaba avec le Roi Hussein et le Prince héritier Hassan, ainsi qu’avec M. Zaid Rifai, le Premier Ministre, et le Général de Brigade Zaid bin Shaker, Chef d’État-Major.
Avant son départ d’Aqaba pour Damas, Kissinger a annoncé que la Jordanie « jouera un rôle important dans les pourparlers de paix et que les États-Unis n’oublieront pas leurs amis fidèles. » Il a mentionné qu’il avait discuté avec les responsables jordaniens de l’accord de séparation des forces signé entre l’Égypte et Israël. Il a exprimé son espoir que la paix inclurait tous les pays impliqués dans le conflit au Moyen-Orient.
Peu après le départ de Kissinger, M. Zaid Rifai a annoncé que des négociations concernant la séparation des forces jordaniennes et israéliennes auraient lieu prochainement.
