Cela s’est manifesté lors de la crise de lutte pour le pouvoir en 1984 lorsque Khaddam est devenu le visage politique du bloc militaro-sécuritaire face à Rifaat al-Assad. Pendant les violences et les contre-violences qui ont eu lieu au début des années 1980, le ministre des Affaires étrangères Abdul Halim Khaddam était un général en civil, parmi les généraux belliqueux. Il a mérité à juste titre le titre de « Général du Parti ». Peut-être que c’était l’une des raisons de la connexion profonde et durable entre lui et feu le président Hafez al-Assad, qui a commencé dès les premiers jours de leur connaissance et a continué jusqu’au départ de ce dernier en juin 2000.
Khaddam n’était pas comme les autres dans le « Mouvement Correctif », simplement une ombre de son leader, un porte-parole en son nom et une extension de ses idées et de son approche. Au lieu de cela, il était le deuxième homme dans le mouvement avec un rôle distinctif et des tâches importantes. Il n’était pas simplement un passager dans son bus ; plutôt, il était l’un des architectes de son chemin, un ingénieur de ses méthodes et un créateur de ses politiques. Il était un partenaire spécial, le second en commandement dans un partenariat indispensable et indissoluble. C’était un partenariat adopté par le Mouvement Correctif, avec des politiques et des relations imposées à l’autorité, à ses hommes, à l’État et à ses institutions, et tout le monde l’a embrassé. Ainsi, l’homme ne parle pas en tant que témoin de ce qui s’est passé et se passe en Syrie, mais en tant qu’acteur.
Khaddam et feu Rafik Hariri
Le 10 juin 2000, le décès du président défunt a été annoncé, et le Conseil du Peuple s’est réuni pour approuver la modification de l’article 83 de la constitution afin de permettre la nomination du fils du président à la présidence. Le lendemain, le vice-président Abdul Halim Khaddam a émis la loi n° 9 en date du 11 juin 2000, modifiant l’article mentionné, qui spécifie l’âge auquel un candidat peut assumer la présidence, fixé à trente-quatre ans. Après avoir promu le colonel Bashar al-Assad au grade de général et l’avoir nommé Commandant en Chef des Forces Armées.
Entre le 17 et le 21 juin 2000, une conférence du Parti Baas a eu lieu, annonçant une nouvelle direction et élisant Bashar al-Assad comme secrétaire général, le nommant pour le poste de président. Le 10 juillet 2000, un référendum a eu lieu pour la présidence, et le candidat unique a été déclaré vainqueur avec un pourcentage de 97,3%. Abdul Halim Khaddam était au cœur de ce mouvement, de ses actions, et l’un de ses architectes et ingénieurs clés. Il s’est occupé de dossiers régionaux importants tels que les dossiers libanais et irakiens, en plus de son rôle dans les affaires du parti et internes. Il a été l’envoyé du président Hafez al-Assad au Liban pendant la guerre civile libanaise et a joué un rôle dans la conclusion de l’Accord de Taëf en 1989.
La confrontation s’intensifie
Suite au mouvement politique et culturel observé dans le pays au cours de la seconde moitié de l’année 2000, caractérisé par des inclinations démocratiques déclarées par les leaders politiques, les activistes de la société civile et les intellectuels, et aboutissant à la naissance de forums, d’associations et de comités qui ont commencé à dénoncer la corruption et à exiger les libertés publiques. Le vice-président a dirigé une réunion de parti à l’Université de Damas pour expliquer les processus de « réforme » dans l’État et les défis auxquels il était confronté. Des paroles sévères ont été prononcées lors de cette réunion concernant la corruption, le sabotage et la « distance entre le citoyen et l’autorité ».
Khaddam… Écrivain
« Le Système Arabe Contemporain : Lecture de la Réalité et Anticipation de l’Avenir » est un livre de huit chapitres couvrant trois cent dix-sept pages, dans lequel Abdul Halim Khaddam explique sa vision politique des évolutions de la région et de ses luttes actuelles. Il décrit cette étape comme une « phase sombre de notre histoire » car elle est caractérisée par « l’état actuel de désintégration nationale » et « les dangers menaçant l’unité nationale ». En approfondissant les détails de la crise arabe contemporaine, il dépasse l’opposition dans ses analyses, allant au-delà des rapports de développement internationaux pour décrire les effets de la destruction sur la vie publique. Il parle de « la souffrance croissante, de la pauvreté croissante, du pillage des richesses et de la perte des droits », puis pose la question : « Où se dirige cette nation ? Quel est son destin ? » Il parle de « l’importance de l’institution constitutionnelle élue dans la réalisation de la surveillance et de la responsabilité », mais la conditionne en disant qu’elle ne devrait « pas glisser pour devenir l’un des outils ou façades du pouvoir ».
Le livre présente l’image d’un écrivain politique qui a progressé à travers les institutions constitutionnelles démocratiques et a découvert l’importance de la participation populaire dans la responsabilité, la surveillance et la prise de décision. Khaddam tient à organiser des milliers de ses papiers et notes, qu’il a documentés sur plus de 35 ans de travail dans les affaires politiques du parti et de la vie publique. Ce sera l’une des mémoires les plus importantes éclairant une période cruciale de l’histoire de la Syrie et de ses relations arabes et régionales.
Khaddam entre Berri et Bahaa Hariri
Soulagé de ses fonctions
Le 12 juillet 2005, le président syrien Bachar al-Assad a émis un décret déchargeant l’ancien vice-président Abdul Halim Khaddam, l’ancien membre éminent de la direction qatarie du Parti Baas Salam Al-Yassin et Mahram Tayyara, un leader du Parti Socialiste Unifié, de leurs fonctions au sein du Commandement central du Front national progressiste. Ces changements sont intervenus plus d’un mois après la conclusion du dixième congrès du Parti Baas et environ 20 jours après des changements intervenus dans les institutions de sécurité. Le plus notable a été le transfert du chef de la branche interne de la Direction générale du renseignement, le brigadier Bahjat Suleiman, au quartier général général, et la nomination du brigadier Hisham Al-Ikhtiyar à la tête du Bureau de la sécurité nationale dans la direction qatarie du Parti Baas. Suite à ces changements, Khaddam s’est retrouvé sans aucune position au sein du Parti Baas et de l’État, sauf pour son adhésion à la Direction nationale du Parti Baas. Pour en sortir, il devrait assister à une conférence nationale.
Confiscation des biens
Le 6 décembre 2005, le journal koweïtien Al-Siyasa a rapporté que les autorités syriennes avaient saisi toutes les propriétés d’Abdul Halim Khaddam, l’ancien vice-président, et de ses enfants. Par cette décision, Khaddam n’avait plus aucune possession dans son pays. Cette sanction lui a été imposée car le régime croyait qu’il avait divulgué toutes les informations liées à l’assassinat de Rafik Hariri au président français Jacques Chirac et à Detlev Mehlis, le chef de la commission d’enquête internationale sur le crime. Selon un haut responsable du régime, Khaddam a fourni des informations sur ceux qui ont ordonné, planifié et exécuté l’assassinat, en spécifiant les suspects par leur nom. Cela aurait eu lieu le 6 septembre de la même année.