L'ancien vice-président syrien Abdel Halim Khaddam a souligné que la situation en Syrie après l'arrivée au pouvoir de Bachar Al-Assad était devenue intolérable. Il a mentionné qu'au départ, il avait des inquiétudes quant aux conséquences de sa démission, mais ces inquiétudes ont été dissipées lorsque Assad a demandé sa médiation avec l'ancien président français Jacques Chirac. Khaddam a exprimé ses profonds regrets pour sa carrière politique sous le président syrien Hafez Al-Assad. Il a souligné que son accord avec Hafez Al-Assad les années précédentes était basé sur la vision de construire une Syrie démocratique respectueuse des libertés et de la justice. Cependant, la situation a changé et le favoritisme et la corruption ont prévalu.
Dans une interview accordée au journal saoudien « Kadaz », Khaddam a déclaré que le président syrien Bashar Al-Assad était responsable de l'assassinat du défunt Premier ministre libanais Rafic Hariri. Il a affirmé qu'aucune agence de sécurité ne pouvait prendre une telle mesure sans demander l'approbation d'Assad. Selon Khaddam, personne d’autre qu’Assad n’avait intérêt à tuer Hariri. Il a raconté une réunion qui a eu lieu une semaine avant la mort de Hariri, au cours de laquelle Assad a accusé Hariri de conspirer contre la Syrie, aux côtés de Chirac et des Américains, le qualifiant d'ennemi juré. Les dirigeants ont été surpris par la déclaration d'Assad et ont remis en question son timing et son objectif, mais il est resté silencieux.
Khaddam a révélé qu'il avait tenté d'avertir Hariri du processus de réflexion d'Assad. Il lui a envoyé un message lui conseillant de quitter le Liban, car il connaissait les dangers potentiels. Peu de temps après, le député Marwan Hamadeh a survécu à une tentative d'assassinat. Khaddam lui a rendu visite à l'hôpital et a déjeuné avec Hariri chez lui, où il l'a de nouveau exhorté à quitter le Liban pour sa sécurité. Cependant, Hariri a cru aux assurances de Maher Al-Assad, qui a affirmé qu'ils le considéraient comme un ami. Khaddam l'a prévenu qu'ils essayaient de créer un faux sentiment de sécurité, mais Hariri n'a pas tenu compte de ses conseils. Tragiquement, Hariri a été assassiné trois jours plus tard.
Khaddam pensait qu’Hafez Al-Assad possédait un esprit réfléchi et calculé, prenant des décisions éclairées sans commettre de fautes. En revanche, il percevait Bachar Al-Assad comme étant enclin à des actions précipitées sans considérer les conséquences, soulignant une différence significative entre le père et le fils.
