Le Premier Vice-Président de l’Iran, Hassan Habibi, en visite, a rencontré jeudi après-midi le Président syrien Hafez Al-Assad à Damas. Le ministre des Affaires étrangères de l’Iran, Kamal Kharrazi, et son homologue syrien, Farouq Al-Shara, étaient également présents lors de cette réunion. Les deux parties ont discuté des relations bilatérales et de la dernière question régionale. Dans un autre développement jeudi, Habibi et son homologue syrien Abd Al-Halim Khaddam ont tenu leur premier tour de discussions, au cours duquel Khaddam a vivement rejeté les appels des États-Unis et de l’Occident à renverser le Président irakien Saddam Hussein, affirmant qu’une telle action pourrait menacer la paix et la sécurité mondiales.
Aucun pays n’a le droit de travailler au changement de régime dans un autre pays ni d’interférer dans ses affaires intérieures, car cela relève de la responsabilité du peuple de chaque pays, a déclaré le Vice-Président syrien Abdel-Halim Khaddam. S’adressant aux journalistes lors de l’accueil de son homologue iranien Hassan Habibi à Damas pour coprésider les réunions de la Commission suprême syro-iranienne, Khaddam a déclaré que tous les États arabes rejetaient le principe de l’intervention étrangère.
Si nous appliquions ce principe n’importe où dans le monde, la paix et la sécurité internationales seraient menacées, a-t-il déclaré. La loi sur la libération de l’Irak, signée par le président américain Bill Clinton en octobre, permet mais n’oblige pas l’administration américaine à dépenser près de 100 millions de dollars pour l’aide militaire aux ennemis démocratiques de Saddam, dans le but de le renverser. La Grande-Bretagne a accueilli une réunion de l’opposition irakienne.
Leur appel faisait suite à une série de conflits entre l’Irak et les Nations unies concernant les activités des inspecteurs de l’ONU chargés de rechercher et de détruire les armes de destruction massive de l’Irak. La Syrie et son voisin l’Irak, dirigé par des factions rivales du Parti Baas, sont en désaccord depuis environ deux décennies, mais leurs liens ont commencé à s’améliorer au cours des deux dernières années.
Bien que l’Irak et la Syrie n’aient pas rétabli de relations diplomatiques, les deux pays ont convenu l’année dernière de s’engager dans une coopération économique et commerciale conformément à l’accord pétrole contre nourriture de Bagdad avec les Nations unies. Khaddam a déclaré que les relations avec la Turquie, qui se sont récemment détériorées lorsque Ankara a menacé d’intervenir militairement contre Damas en raison de son soutien présumé aux rebelles séparatistes kurdes, étaient désormais normales. La Syrie et la Turquie ont signé un accord le 20 octobre dans lequel Damas s’engage à ne pas soutenir le Parti des travailleurs du Kurdistan, qui cherche l’autonomie dans le sud-est de la Turquie. Habibi s’est dit satisfait de la mise en place de la commission suprême irano-syrienne au bon moment et a accordé une grande importance à l’échange de vues entre les hauts responsables des deux pays sur les questions liées à la Palestine, au Liban et à l’Afghanistan. Exprimant sa préoccupation concernant les récents développements en Palestine occupée, le haut responsable iranien a appelé tous les pays de la région à rester vigilants à l’égard des développements en cours dans le territoire palestinien occupé.
En ce qui concerne la situation politique et la crise en cours en Afghanistan, Habibi a rejeté la domination d’un seul groupe sur l’Afghanistan et a réitéré que la seule façon de mettre fin à la crise est la coopération entre toutes les factions politiques et groupes ethniques afghans. Le vice-président syrien, pour sa part, a évoqué les points communs entre la Syrie et l’Iran et a déclaré que la coopération bilatérale était nécessaire pour contrer les complots contre les deux nations.
Khaddam a ensuite souligné le soutien de la Syrie au Liban et a déclaré que son pays considère comme son devoir de soutenir la résistance légitime du peuple palestinien. Le Premier Vice-Président de l’Iran, à la tête d’une importante délégation, est arrivé jeudi matin pour des entretiens avec les responsables syriens sur le renforcement de la coopération bilatérale entre les deux pays.