Le ministre syrien des Affaires étrangères, Abdel Halim Khadam, a accusé aujourd'hui Israël de saboter les efforts arabes en faveur d'un règlement pacifique au Moyen-Orient. Il a lancé cette accusation alors qu'il sortait aujourd'hui d'une rencontre avec le président français Valéry Giscard d'Estaing lors d'une escale à Paris sur le chemin du retour en Syrie après son voyage à Washington où il avait rencontré le président Ford et le secrétaire d'État Henry. A. Kissinger.
« Nous pensons qu'Israël ne veut pas la paix », a déclaré le ministre syrien à sa sortie de l'Elysée (Maison Blanche française). « Au contraire, nous pensons qu’Israël fait tout son possible pour saboter les efforts de paix arabes. » Khadam faisait apparemment référence aux exercices de mobilisation militaire menés par Israël le week-end dernier. Ces exercices auraient provoqué de grandes tensions parmi les Égyptiens et les Syriens du Sinaï et du plateau du Golan.
Dans le même temps, Khadam a souligné la nécessité de rouvrir prochainement la conférence de paix de Genève pour le Moyen-Orient. « Malgré la complexité et la gravité de la situation actuelle au Moyen-Orient, la conférence de Genève peut – et doit – être convoquée à nouveau avant la fin de l'année », a-t-il déclaré. Il a ajouté que le rôle de la France dans un règlement de paix au Moyen-Orient « pourrait être primordial à Genève et ailleurs ».
Khadam a déclaré que lui et Giscard d’Estaing n’avaient pas discuté de la fourniture d’armes françaises à la Syrie. Il a indiqué qu'ils ont discuté de la situation au Moyen-Orient et des relations bilatérales entre la France et la Syrie. Khadam a également déclaré avoir remis un message personnel du président syrien Hafez Assad au président français. Khadam doit partir pour Damas demain.