L'ancien vice-président syrien Abdel Halim Khaddam a souligné que le président Assad avait rejeté toute tentative de réforme politique, économique et administrative. Par conséquent, Khaddam est devenu convaincu que le processus de développement et de réforme ne progresserait pas et a décidé de démissionner. Il a mis en garde les associés d'Assad contre la répétition des erreurs de Saddam et a exhorté l'opposition à demander l'aide des États-Unis pour provoquer un changement de régime. L’entretien avec Khaddam a mis en lumière la façon dont le président Assad a d’abord plaidé en faveur d’une réforme politique, puis s’est tourné vers un plaidoyer en faveur d’une réforme économique, et a finalement abandonné l’appel à une réforme administrative.
Khaddam a expliqué qu'il avait présenté une étude à la direction du parti à plusieurs reprises, mais qu'il était devenu convaincu que le processus de développement et de réforme n'avancerait pas. Cette prise de conscience a conduit à sa démission. Il a ensuite évoqué les raisons de sa démission, soulignant que les discussions duraient depuis plus d'un an. Malgré la conférence du party (kyadeh Qatarie), les décisions nécessaires n’ont pas été prises, notamment après ses réunions hebdomadaires avec Assad. Au cours de ces réunions, l'accent a été mis sur la pression extérieure et la situation intérieure, Khaddam soulignant que la Syrie ne peut pas traiter efficacement les deux simultanément alors que la liberté du peuple est supprimée.
Concernant sa dernière rencontre avec Hariri, Khaddam a mentionné que la conversation tournait autour de ses relations avec les dirigeants syriens. Il a conseillé à Hariri de voyager, surtout après avoir été informé que les forces de sécurité libanaises avaient été retirées, ne lui laissant que six membres sur soixante. Khaddam a considéré cela comme un signe clair et a encouragé Hariri à partir afin d'éviter des confrontations avec les dirigeants syriens. Cependant, Hariri était déterminé à ne pas se plier à la question des élections à Beyrouth et au Liban, et Khaddam a noté que Hariri se sentait anxieux.
Khaddam a reconnu que même si les forces d’opposition n’étaient pas nombreuses, tous leurs partis étaient patriotiques et loyaux envers le pays. Ils n’ont pris aucune mesure susceptible de nuire au pays, y compris aux Frères musulmans.
Il a souligné l'importance du dialogue pour extraire tous les conflits potentiels à l'intérieur du pays, le comparant à une botte de foin qui doit être soigneusement gérée pour éviter qu'elle ne s'enflamme. Même la réforme administrative exigeait le soutien populaire et des décisions audacieuses pour l’avenir. L'unité nationale est nécessaire pour sauvegarder le processus de réforme et protéger le pays des pressions extérieures. Il a souligné qu'il avait choisi le pays plutôt que le régime.
Khaddam a indiqué que des privilèges de téléphonie mobile avaient été accordés à un parent et à un ami et que les revenus de l'entreprise s'élevaient à 700 millions de dollars, soit l'équivalent d'un sixième du budget, qui bénéficiaient principalement à des personnes proches du président, comme des cousins et des amis.
Il a poursuivi en soulignant les changements majeurs survenus après l'effondrement de l'Union soviétique, notamment l'effondrement des principes, des idéologies et des modes de vie, la révolution technologique, la mise en œuvre de politiques de mondialisation par l'administration américaine et l'émergence de questions dormantes telles que fondamentalisme national, religieux et sectaire. Le monde évoluait dans une direction différente de celle de la guerre froide, ce qui a conduit Khaddam à croire fermement que les Arabes devaient réhabiliter leurs systèmes, en considérant le peuple comme la source du pouvoir et en promouvant la liberté, car il était le moteur du progrès. Alors que les partis communistes se sont transformés en entités libérales et que la Chine est devenue un État qui n’avait plus grand-chose à voir avec le marxisme, il est devenu clair qu’il n’était pas possible de vivre à l’époque actuelle avec des idéologies dépassées. La Syrie a dû affronter un nouveau monde, où l’information ne pouvait plus être cachée au peuple. La mondialisation est devenue une réalité dans tous les domaines et, après l’effondrement de l’Union soviétique, la Syrie a été exposée à ces changements.
Dialogue avec l'Amérique
Khaddam a déclaré qu'il avait présenté au président Assad une stratégie pour les relations étrangères syriennes, soulignant l'importance d'adopter une politique de dialogue plutôt que de confrontation avec les États-Unis. Il a toutefois souligné la nécessité d'un engagement ferme envers les principes nationaux, car compromettre ces principes conduirait à une série interminable de concessions.
Lors de son discours aux membres du parti, il a révélé la nécessité d'accorder les libertés essentielles, ce que la direction considérait comme une rupture avec l'idéologie du parti.
Il a fait remarquer : "Je ne suis peut-être pas le décideur, mais j'ai été impliqué dans le processus décisionnel. Notre politique étrangère est une source de fierté, alors que tout le monde critique notre politique intérieure."
Khaddam a révélé un incident lors d'une réunion pour discuter de la résolution 1559, au cours de laquelle quelqu'un a souligné l'importance d'un front intérieur fort. Il a reconnu que le peuple syrien s'interrogeait sur les mesures prises pour renforcer le pays. Il s'est dit préoccupé par le fait que les Syriens avaient des possibilités limitées de participer à la gouvernance, avec la montée des échelons, l'opportunisme et le trafic d'influence prédominants. Il a ajouté que dix individus possédaient plus de richesses que les actifs du Trésor syrien. Khaddam a plaidé en faveur de mesures décisives pour répondre aux griefs internes et a souligné l'importance de protéger l'unité nationale, y compris des amendements constitutionnels.
Il a mis en garde contre la répétition des erreurs de Saddam et a exhorté à ne pas fermer l'esprit et les oreilles au dialogue. Khaddam a souligné qu’une telle approche avait permis à l’opposition irakienne, alliée à la Syrie et à l’Iran, de fournir une couverture politique à l’intervention américaine en Irak. Il a souligné la nécessité d'éliminer toute justification qui pourrait conduire les citoyens syriens à œuvrer contre les intérêts du pays. Il estime que le scénario irakien ne se reproduira pas.
Tout en estimant qu’il est peu probable que les États-Unis recourent à la force militaire contre la Syrie, Khaddam s’est dit préoccupé par la pression actuelle, l’isolement et les menaces constantes auxquelles le pays est confronté.
Il a appelé au retour de tous les Syriens et à la formation d'un consensus populaire pour protéger le pays. Il a remis en question le fait d’empêcher le retour de dizaines de milliers de citoyens, car cela pourrait engendrer du ressentiment et nuire à l’unité nationale. Khaddam a réitéré que les intérêts du pays devraient toujours primer sur ceux du régime.
Il a décrit les manifestations quotidiennes comme ne reflétant pas fidèlement la véritable situation dans le pays, citant les rassemblements d'un million de personnes organisés par Saddam. Il a fait valoir que les gens n'expriment pas ouvertement leurs convictions nationales en raison du refus du régime de changer ses convictions et de reconnaître le peuple comme la source de l'autorité.
