Des sources proches des participants au 10e congrès qatari du parti Baas socialiste arabe, qui a poursuivi ses activités mardi, ont révélé que le vice-président syrien Abdel Halim Khaddam, 73 ans, a demandé à être démis de ses fonctions.
Khaddam a prononcé un discours critiquant la politique étrangère syrienne de ces dernières années, notamment à l'égard du Liban. En tant que l'un des deux vice-présidents syriens, Khaddam a exprimé son intention de démissionner de son poste à la suite de ce que des sources politiques ont décrit comme une discussion animée avec le ministre des Affaires étrangères Farouq al-Shara.
Au cours de son intervention de 90 minutes, Khaddam s'est concentré sur les échecs de la politique étrangère, tenant al-Shara pour responsable de la détérioration des relations de la Syrie avec le monde extérieur. Khaddam a souligné qu'après 30 ans en tant que ministre des Affaires étrangères et vice-président, il méritait l'opportunité de présenter son point de vue devant le comité politique formé par la conférence du parti, dirigé par al-Shara.
Des sources diplomatiques occidentales à Damas ont souligné que relever Khaddam de ses responsabilités n’impliquait pas un changement dans la politique syrienne. Ils ont expliqué que Khaddam et al-Shara avaient des divergences, principalement concernant la politique ferme d'al-Shara, notamment à l'égard du Liban et des relations avec les États-Unis.
Des sources proches des participants à la conférence ont révélé que Khaddam, membre de la direction qatarienne, avait également soumis sa demande lors d'une réunion du Comité politique présidé par le ministre al-Shara lundi soir.
Une source diplomatique occidentale a déclaré que Khaddam envisageait depuis un certain temps de renoncer à ses responsabilités en raison de désaccords avec al-Shara, notamment sur la question libanaise. La source a ajouté que le vice-président de la République avait une position moins rigide et plus modérée que le ministre des Affaires étrangères.
La ministre des Expatriés Buthaina Shaaban, porte-parole de la conférence, a répondu aux informations faisant état de la démission de Khaddam. Elle a déclaré que toute démission devrait être soumise au président plutôt que d'être annoncée lors d'une conférence du parti Baas. Elle a souligné que Khaddam devrait présenter sa démission directement au président.
Le figure de l'opposition Michel Kilo a salué les actions de Khaddam et a exprimé l'espoir qu'elles serviront d'exemple à d'autres
