Les autorités syriennes sont restées silencieuses face aux rapports provenant de diverses sources opposantes indiquant l’arrestation du général Asef Shawkat, le beau-frère du président Bachar al-Assad et chef du service de renseignement, pour complot en vue d’un coup d’État avec le soutien des États-Unis. Ces informations font suite à des discussions sur le départ de Bushra al-Assad, la sœur du président, et de la femme de Shawkat pour Paris avec leurs enfants.
L' »Observatoire syrien des droits de l’homme » a confirmé mardi la nouvelle de l’arrestation de Shawkat, soulignant que cela se fait en prévision d’un coup d’État contre le régime du président Bachar al-Assad.
De leur côté, les autorités syriennes et les médias officiels sont restés silencieux sur la nouvelle de l’arrestation de Shawkat.
Le vice-président syrien, Abdul-Halim Khaddam, avait révélé dans une interview avec le journal libanais « Al-Mustaqbal » il y a quelques jours la disparition d’Asef Shawkat et que des instructions avaient été émises personnellement par le président Bachar al-Assad pour l’empêcher de quitter le territoire syrien.
Il a indiqué que le président al-Assad a profité de l’assassinat « suspicieux » de Imad Mughniyeh pour démettre le général Shawkat de ses fonctions et le confier à son cousin, le brigadier Hafez Makhlouf, qui supervise l’enquête sur l’assassinat.
À l’extérieur de la Syrie, des rumeurs circulent selon lesquelles Asef Shawkat aurait expulsé sa femme, la sœur de Bachar al-Assad, et leurs enfants à Paris. Par la suite, il aurait commencé à contacter les autorités des Émirats arabes unis et d’autres pays du Golfe dans le but d’obtenir l’asile pour sa famille.
Des sources ont mentionné que Shawkat a demandé à certains de ses amis arabes de fournir des facilités pour que sa femme réside en dehors de la Syrie. On note qu’il a fait une demande similaire à un responsable de la sécurité français avec lequel il avait des liens étroits après avoir confirmé qu’une opération importante était en préparation pour le démettre du pouvoir et fermer des dossiers majeurs.
Il est à noter que Shawkat, qui était l’un des plus proches d’Assad et est considéré comme l’homme le plus puissant du régime, a eu un différend significatif avec Maher al-Assad, le frère du président syrien, en raison de problèmes familiaux qui se sont ensuite transformés en une lutte de pouvoir et une crise de confiance entre les deux hommes.
