L'ancien vice-président syrien Abdel Halim Khaddam a souligné que l'insistance d'Assad sur l'idée d'hériter du pouvoir de son frère Rifat à son fils Basil puis Bashar a marqué le début de l'effondrement du régime d'Assad en Syrie. Il a remis en question l'idée de faire du pays un héritage héréditaire pour son propre fils, en demandant : « Comment pouvez-vous transformer un pays en une dynastie pour votre progéniture ? Tout en reconnaissant son implication dans le régime corrompu et autoritaire, il a précisé que cela n'impliquait pas son implication directe dans la corruption.
Dans une interview exclusive accordée au journal saoudien « Kadaz », Khaddam a exprimé sa conviction que le peuple syrien fait partie intégrante du monde arabe. Il a souligné la nécessité de trouver une formule englobant tous les pays arabes, qu'elle soit politique, économique ou sécuritaire, pour renforcer chaque nation arabe. Il a en outre précisé qu'il n'avait jamais participé à des affaires d'assassinat politique aux côtés du défunt président syrien Hafez al-Assad ou de son fils Bachar al-Assad. Il a nié toute responsabilité dans les crimes du régime contre le peuple ou dans tout assassinat politique, affirmant qu'il portait une responsabilité morale uniquement en raison de son affiliation au régime.
Khaddam a décrit la nature précaire de sa situation en déclarant : « La situation était une question de vie ou de mort. Il fallait choisir entre garder le silence et préserver sa vie ou s'exprimer et exprimer ouvertement son opinion, ce qui entraînerait une peine d'emprisonnement à perpétuité. c'était le moindre mal, à condition de ne pas être victime de balles perdues d'origine inconnue.
Défiant tous ceux qui l’accusaient de corruption, Khaddam a exigé des preuves concluantes du régime. Il a insisté sur la création d'un comité impartial, de préférence international et extérieur à la Syrie, pour enquêter sur ces allégations. Si son implication était prouvée, il s'est dit prêt à être jugé.
Soulignant la nature sans précédent du régime d’Al-Assad, Khaddam a décrit le système de corruption sous Assad, père et fils, comme distinct de tout autre système de corruption dans le monde. Vivre sous le régime d’Assad, selon lui, signifiait endurer une amertume constante, rester silencieux, perdre sa capacité à faire preuve d’empathie et à prendre en compte l’intérêt public, ou encore s’exprimer et risquer l’emprisonnement, voire l’assassinat, si la chance de l’éviter.
