Le soulèvement syrien a contraint Abdel Halim Khaddam, l'ancien vice-président syrien, à rompre son silence et à admettre à "Al-Masri Al Yom" qu'il faisait autrefois partie du régime syrien. Il a souligné sa volonté de comparaître devant toute commission d'enquête ou tribunal arabe ou international pour répondre aux accusations de corruption portées contre lui. "Al-Masri Al Yom" a réalisé un entretien avec Khaddam à Bruxelles, en Belgique, où il réside actuellement.
■ Dans quelle mesure le régime syrien est-il sincère dans la mise en œuvre de réformes qui répondent aux aspirations de la révolution syrienne ?
Aucun Syrien n’attend de véritables réformes. Le mot « réforme » résonne parmi les Syriens depuis juillet 2000 jusqu’à aujourd’hui. Bashar a toujours évité une véritable réforme. En juin 2005, des décisions importantes ont été prises lors du Congrès du Parti du Qatar, qui ont approuvé une orientation vers une réforme de l'État, de la société et du parti. Ces décisions comprenaient la libération des libertés publiques, la liberté des médias et la fin de l'ingérence sécuritaire dans les affaires du pays. Pourtant, six années se sont écoulées et ces décisions stagnent dans les dossiers.
■ Le président Al-Assad a déclaré que la réforme prend du temps. Quelle est votre opinion à ce sujet?
Le projet de loi sur les partis est dans les dossiers du parti depuis 2005, tout comme le projet de loi sur les médias. Quelles études attendent-ils ? Le problème n’est pas une question d’études ; c'est une tactique d'évasion pour franchir une certaine étape et revenir ensuite sur les promesses.
■ Dans le discours initial d'Assad devant l'Assemblée du peuple, il a évoqué une conspiration et des conflits qui ravagent le pays. Quelle est la réalité derrière cette conspiration et ce conflit ?
« Conspiration » est un terme fermement ancré dans son esprit, au même titre que l'enregistrement d'une conversation sur un téléphone ou un appareil d'enregistrement. À qui appartient le complot ? Le complot est orchestré par le régime lui-même ! Je veux dire, les gens qui ont été soumis à la répression, à la persécution, à l'appauvrissement, à l'abus de leur dignité et au terrorisme pendant 40 ans sont-ils les responsables ?
■ Vous accusez donc le régime syrien de conspirer contre son propre peuple ?
Le complot existe dans la mentalité du régime, et nous voyons maintenant comment il se manifeste. Le régime tente d'y remédier en accusant les jeunes qui ont commencé à revendiquer la liberté, craignant pour leur avenir et celui du pays. Ils réclament la liberté, la démocratie, la justice et l’égalité. Le régime les accuse de faire partie d'un complot. En outre, ils accusent certains individus d'être associés à des organisations terroristes, responsables du meurtre de manifestants et de membres du personnel de sécurité. Il s’agit d’une tactique bien connue employée par les régimes dictatoriaux : réprimer la dissidence, introduire des lois répressives et attribuer des accusations de complot à d’autres.
■ L'émergence du phénomène connu sous le nom de « Shabbiha » ou voyous dans les événements syriens. Qui sont-ils?
Le Shabbiha est composé de membres de la Garde républicaine, de la brigade « Assad Fedayin » de l'armée et des services de sécurité, ainsi que de divers groupes de passeurs. Le phénomène Shabbiha a commencé sous le règne de Hafez al-Assad. Alors qu’Assad avait l’habitude de s’exprimer contre la corruption, il n’a pris aucune mesure contre ses propres proches. L'influence s'est étendue et a atteint d'autres régions du pays. Une fois la génération plus âgée décédée, leurs enfants sont intervenus. Chaque groupe a formé sa propre faction armée de contrebande.
■ Vous reconnaissez que vous faisiez partie du régime syrien, mais comme l'un de ses ingénieurs. Sur la base de vos propos, peut-on dire que vous avez été impliqué dans le complot en Syrie ?
Premièrement, le principal responsable du complot est le décideur. Je n’étais pas décideur et je n’avais aucun rôle dans la politique interne. Le chef de l'État, aux côtés des services de sécurité, détenait l'autorité dans les affaires intérieures. Parfois, le Premier ministre ou certains ministres étaient également impliqués. En matière de politique étrangère, j’avais des responsabilités, mais je n’étais pas le seul décideur. J'ai agi en tant que partenaire, développant des programmes et mettant en œuvre des actions pour exécuter la politique étrangère. Je suis fier des contributions que j’ai apportées sur des questions critiques et fondamentales. Le régime n'a pas connu d'échecs significatifs en termes de politique étrangère et n'a fait aucune concession compromettant l'intégrité territoriale ou la souveraineté de l'État.
■ Pourtant, vous portez la responsabilité du dossier libanais et de nombreuses erreurs ont été commises au Liban. Acceptez-vous la responsabilité ?
Oui, oui, oui... J'étais responsable du dossier libanais et de sa gestion politique. Les questions de sécurité, en revanche, ne relevaient pas de la compétence du comité dont je faisais partie puisque toutes les agences de sécurité en Syrie étaient directement liées au chef de l’État. Par exemple, la Division du renseignement militaire aurait dû rendre compte au chef d’état-major ou au ministre de la Défense. Cependant, ils avaient une connaissance limitée des activités de la division, car ils s'appuyaient sur les rapports fournis par le chef de la division. Tous les rapports étaient directement soumis au président, qui prenait les décisions. Même si le ministère de l'Intérieur était légalement responsable de la Division de la sécurité politique, les rapports de cette division étaient soumis directement au Président de la République. Alors que le chef de la branche sécurité et reconnaissance au Liban faisait partie de notre comité, le chef de la Division du renseignement militaire a refusé de travailler au sein du comité pour des raisons objectives. Le général Azzi Kanaan a été nommé à sa place et il a engagé des discussions sur des questions politiques et des contacts avec des responsables libanais. Personnellement, ni le général Hikmat Shihabi ni moi-même n'avons contacté directement un responsable libanais par l'intermédiaire des services de sécurité.
■ Cependant, en tant que vice-président de la République, n'avez-vous pas joué un rôle pour influencer ou exprimer votre opinion auprès du président Assad, que ce soit le père ou le fils, sur le rôle des services de sécurité au Liban et leurs excès ?
J'ai renoncé à m'impliquer dans le dossier libanais depuis 1998. Il y avait un cycle d'élections présidentielles, et le président Hafez Al-Assad était enclin au général Emile Lahoud. De mon point de vue, l’élection du général Lahoud compliquerait les choses pour la Syrie car le Liban ne devrait pas avoir de président militaire. J'avais discuté de cette question à plusieurs reprises avec le président Hafez, mais il a insisté sur sa position. Après l'élection de Lahoud, j'ai informé le Président que je ne pouvais plus suivre le dossier libanais car le Président Lahoud était au courant de ma position sur son élection, et cela ne servirait pas les relations entre nous puisque tout renverrait à ma position sur lui. Je me suis donc éloigné du dossier libanais. Cependant, il y a eu des difficultés ponctuelles qui ont nécessité mon intervention auprès de certaines parties libanaises. Dans ces cas-là, je prenais contact, engageais des discussions, etc.
■ Vous avez parlé de la corruption et de ses dossiers en Syrie, mais êtes-vous également accusé comme l'un des piliers du régime impliqué dans des affaires de corruption ?
Je défie le régime de présenter ne serait-ce qu'une seule affaire de corruption dans laquelle moi-même ou l'un de mes proches avons été condamnés, même jusqu'au vingtième degré. Si une telle chose existe, je les mets au défi de former une commission d’enquête arabe ou internationale.
■ Ou une commission nationale ?
Non, « Wataniya » fonctionnera sous la supervision du régime et de la sécurité. Je propose une commission « arabe et internationale », à condition qu'elle enquête sur toutes les affaires de corruption en Syrie. Je fournirai toutes les informations dont je dispose, et Bashar fournira ses dossiers, pour déterminer qui est corrompu.
■ Et si le régime syrien changeait et qu'une commission d'enquête nationale impartiale était créée ? Seriez-vous prêt à comparaître devant lui dans cette affaire ?
Bien entendu, je serais prêt à comparaître devant une commission d’enquête nationale impartiale si le régime syrien changeait.
■ Et si vous êtes reconnu coupable ? Seriez-vous prêt à accepter les résultats ?
Absolument, si je suis reconnu coupable, je devrai en assumer les conséquences. Si je commets un acte qui porte atteinte au pays, au peuple ou à ses intérêts, j'en suis responsable, ainsi que les membres de ma famille jusqu'au vingtième degré.
■ Abdel Halim Khaddam n'a donc pas peur d'être arrêté ou rendu responsable ?
Je n'ai pas peur du tout. Je peux vous assurer que le peuple syrien traduira bientôt en justice les tueurs et les voleurs et les mettra en prison.
■ Niez-vous que vos enfants avaient des entreprises et des intérêts, et qu'ils ont profité de votre position de pouvoir pour promouvoir leurs propres intérêts ?
Mon fils aîné travaille en Arabie Saoudite. Le deuxième fils a fondé une entreprise avec trois partenaires non syriens qui n'avaient aucun lien avec la Syrie. Leur production n’était même vendue à aucune institution syrienne.
■ Vos autres enfants n'ont-ils pas bénéficié de votre position de pouvoir ?
De quoi bénéficient-ils ?
Chaque fois que j'exprime un point de vue qui va à l'encontre de la ligne générale, les services de sécurité lancent une campagne contre moi et accusent mes enfants et moi-même. Je les mets au défi de fournir un seul dossier de condamnation contre moi.
■ Monsieur Khaddam, vous reconnaissez faire partie du régime syrien.
Oui, je fais partie du régime.
■ Prenez-vous vos responsabilités ?
Oui, je porte la responsabilité morale de faire partie du régime. Je le reconnais, mais je n’accepte pas d’être tenu responsable ou considéré comme responsable des crimes commis par le régime.
■ Selon vous, qu'arrivera-t-il au parti Baas si le régime tombe ?
Il faut faire la différence avec le parti Baas des années 1950, où les baathistes étaient des partisans non contrôlés par le pouvoir. Ils défendaient le peuple, ses droits et les causes nationales. Face aux menaces qui pèsent sur le pays, ils ne se sont pas montrés inflexibles. Ils ont participé à un gouvernement d’unité nationale animé par la responsabilité nationale.
■ Et l'actuel parti Baas ?
L’actuel parti Baas en Syrie, avec sa constitution, ses valeurs et ses slogans, a effectivement cessé d’exister avec la dissolution du parti le 22 février 1958, lorsque l’unité a été établie entre la Syrie et l’Égypte. Les anciens baathistes ont formé quatre partis, tous d'anciens dirigeants du parti. Chaque parti a sa propre histoire et chacun croit faire ce qui est juste.
■ Que pensez-vous de l'avenir de la révolution en Syrie ?
Ces jeunes réussiront à atteindre leurs objectifs. La Syrie retrouvera son système démocratique et les Syriens retrouveront toutes leurs libertés et exerceront leurs droits fondamentaux en tant que citoyens, tant en termes de droits que de devoirs.
■ Et qu'en est-il de l'avenir du régime après le succès de la révolution ?
Tout comme les autres régimes mis en place par le peuple, ils devraient être tenus pour responsables.
■ Qu'est-ce qui attend Khaddam ?
Je serai honnête et clair avec vous. Depuis que j’ai annoncé ma démission de mes fonctions dirigeantes au sein du parti et de l’État, j’ai pris la décision de m’éloigner de la scène politique. Après avoir consacré plus de 60 ans de ma vie à des activités politiques, j'ai choisi de servir mon pays au niveau national sans occuper de poste de direction au sein de l'État ou d'un parti politique. Nous devons laisser la place aux jeunes générations pour qu’elles assument leur rôle et façonnent leur propre avenir, tout comme nous l’avons fait à leur âge.
■ Alors Abdel Halim Khaddam s'éloigne de l'engagement politique ?
Cette révolution appartient à la jeunesse. Il est du devoir d'Abdel Halim Khaddam et de tous les parents engagés en politique de passer le flambeau à ces jeunes et de les soutenir, plutôt que de les alourdir.
