Le ministre des Affaires étrangères de la Syrie a dit mardi au président libanais Amin Gemayel de mettre fin à un pacte de sécurité avec Israël s’il voulait la paix dans son pays, ont déclaré des responsables.
Les conditions syriennes ont été énoncées alors que des progrès étaient signalés dans les pourparlers entre les dirigeants des factions chrétiennes et musulmanes du Liban, qui se réunissaient pour discuter de la paix pour la première fois depuis la guerre civile de 1975.
Les groupes se sont réunis pendant près de cinq heures en deux sessions et ont formé un comité pour rédiger une résolution devant être adoptée mercredi sur le type de nation que le Liban devrait s’efforcer d’être.
« Est-ce une base américaine ? Une base soviétique ? Un État arabe ? Un État indépendant ? » a demandé le chef druze musulman Walid Jumblatt.
Un porte-parole du gouvernement dirigé par les chrétiens a déclaré que les discussions de la soirée « se sont mieux passées que prévu » car « les gens ont commencé à parler entre eux, ont commencé à se réchauffer ».
Nabih Berri, le leader de la milice chiite Amal, a déclaré que les discussions se déroulaient « mieux » mais a refusé de donner des détails.
Plus tôt, Gemayel a rencontré le ministre des Affaires étrangères syrien Abdel Halim Khaddam pendant deux heures dans une suite penthouse de l’Hôtel Intercontinental. Un haut responsable libanais a déclaré que « cela ne s’est pas du tout bien passé ».
Cette discussion a occulté largement les pourparlers de paix parce qu’aucun accord entre les sectes en guerre n’est prévu sans l’approbation tacite de la Syrie, puisque Damas fournit de l’argent, des armes et des munitions aux armées de l’opposition musulmane.
« L’avenir du Liban dépend dans une large mesure de la possibilité d’un accord entre le gouvernement de Gemayel et la Syrie », a déclaré un diplomate.
Les responsables libanais ont déclaré que la réunion était le premier contact de haut niveau entre les deux gouvernements depuis l’invasion israélienne du Liban l’année dernière.
Un responsable libanais a déclaré que Khaddam avait déclaré que la réconciliation entre les factions politiques et religieuses en guerre au Liban était possible uniquement si Gemayel annulait l’accord de retrait des troupes du 17 mai avec Israël.
L’accord prévoyait des préoccupations sécuritaires israéliennes à sa frontière nord, mettait fin à l’état de guerre et prévoyait des relations diplomatiques et commerciales futures.
Khaddam a également déclaré que la Syrie voulait conserver « son influence » dans la vallée de la Bekaa, à l’est du Liban, où elle a 30 000 soldats.
Damas a toujours considéré la région comme faisant partie de la « Grande Syrie » et vitale pour la défense de Damas, qui est à portée de frappe des troupes israéliennes dans le sud du Liban.
Gemayel aurait soulevé la possibilité de se rendre à Damas pour rencontrer le président syrien Hafez Assad.
Dans les pourparlers entre les dirigeants rivaux, le Front de salut national pro-syrien a demandé l’abrogation du traité israélien et la fin du système de gouvernement vieux de 40 ans qui exige que le président soit chrétien, le Premier ministre sunnite et le président du Parlement chiite.
Il a appelé à l’élection directe du président et à la création d’un Parlement bicaméral, plutôt qu’à la répartition de tous les postes législatifs et militaires sur la base d’un ratio de 6-5 en faveur des chrétiens.
Cette répartition était basée sur le recensement de 1932, mais on dit maintenant que les musulmans constituent 60 % de la population libanaise.
Le Front est dirigé par le chef druze Walid Jumblatt, l’ancien président Suleiman Franjieh et Rashid Karami.
