Le ministre syrien des Affaires étrangères, Abdul Halim Khaddam, a survécu à une tentative d’assassinat à l’aéroport d’Abou Dhabi à l’issue de sa visite aux Émirats arabes unis, tandis que son homologue émirati, Saif Ghobash, a été touché à plusieurs reprises et a succombé à ses blessures.
À onze heures du matin le mardi 25 octobre 1977, Abdul Halim Khaddam, accompagné du ministre émirati des Affaires étrangères Saif bin Ghobash, quittait les Émirats arabes unis via l’aéroport d’Abou Dhabi. Alors que les ministres entraient dans le hall principal de l’aéroport d’Abou Dhabi et se dirigeaient vers le salon VIP, des coups de feu ont été tirés dans le but d’assassiner Khaddam, mais ils ont touché le ministre Saif Ghobash à l’épaule et à l’abdomen. Il a été transporté à l’hôpital et est décédé ultérieurement de ses blessures.
L’organisation palestinienne « Juin Noir », soutenue par l’Irak à l’époque, a revendiqué la responsabilité de l’opération. Le responsable, un ouvrier du bâtiment palestinien, a été jugé aux Émirats arabes unis et condamné à mort.