L'envoyé américain Phillip Habib propose un plan pour faciliter la sortie de l'OLP de Beyrouth. Pendant ce temps, le parti Phalange promet de mettre fin aux « trois occupations » du Liban.
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Le président de l'OLP, Yasser Arafat, avec le président syrien Hafez al-Assad le 1er septembre 1989 à Tripoli, en Libye.
En juin 1982, Israël envahit une seconde fois le Liban après la tentative d’assassinat de son ambassadeur à Londres. Après une triple attaque, les forces israéliennes ont atteint la capitale libanaise, Beyrouth, en quelques jours avant d’assiéger la ville. Les combattants palestiniens y avaient construit une base solide, fonctionnant de manière autonome, comme un État dans l’État.
Al Majalla a obtenu l'accès à ce qui est désormais connu sous le nom de dossiers Khaddam, qui mettent en lumière cette période de turbulences au Liban. Abdul Halim Khaddam était alors ministre syrien des Affaires étrangères.
Plus tard, il est devenu vice-président de la Syrie et a servi sous Hafez al-Assad puis sous son fils Bashar jusqu'à ce qu'il soit déçu par le régime syrien, abandonne son poste et s'enfuit en France en 2005, emportant avec lui des documents secrets détaillant les événements régionaux de son mandat. au bureau.
Le ministre syrien des Affaires étrangères et vice-président Abdel Halim Khaddam détaille le début des hostilités avec la Syrie et les forces armées d'Arafat, décrivant ces dernières comme menant des « campagnes injustes ». De son côté, Arafat accuse les Syriens stationnés au Liban de ne pas combattre, d'abandonner les Palestiniens et d'abandonner leurs postes face à une armée israélienne assiégée par la capitale libanaise.
Khaddam, furieux, a qualifié cela de « mensonges et calomnies contre la Syrie à un moment où les corps des soldats syriens gisaient éparpillés à Beyrouth, au Mont-Liban et dans la Bekaa, tandis que le groupe d’Arafat cherchait à échapper à la bataille ».
Bouleversé, Khaddam a eu le sentiment que son patron était personnellement visé par les collaborateurs d'Arafat, comme lorsque le représentant de l'OLP en Chine, Tayeb Abdel Rahim, a déclaré à l'Agence France-Presse que « Hafez al-Assad reçoit ses ordres du (Premier ministre israélien Menachem) Begin ». .
Khaddam a convoqué Muhammad Ghoneim, le représentant du Fatah en Syrie, pour « exprimer notre mécontentement face au langage offensant utilisé par Arafat et ses partisans, alors que la Syrie assume seule le fardeau du combat dans un silence arabe omniprésent ». Ghoneim a exhorté Arafat « à mettre un terme à cette diffamation », mais Arafat « a ignoré ces appels ».
Khaddam écrivit plus tard : « Nous n’avons pas été surpris par cette campagne ni par la cessation par Arafat de toute communication avec nous pendant la guerre, malgré nos forces qui le défendaient. Nous n’avons eu connaissance de ses relations avec les Libanais, les Américains et les Israéliens que grâce aux mises à jour du président Sarkis ou de notre appareil de sécurité à Beyrouth.
Allégeances et allégations
Khaddam rencontrait fréquemment des factions de la résistance palestinienne à Damas. Leur principale préoccupation était de lever le siège de Beyrouth ou de mettre fin au cessez-le-feu dans la vallée de la Bekaa pour alléger la pression sur Beyrouth, malgré la connaissance des graves défis auxquels sont confrontées les forces syriennes suite à la destruction de leurs capacités de défense aérienne.
Certaines factions palestiniennes sont restées proches de Damas, notamment le Front populaire de libération de la Palestine – Commandement général (FPLP-GC), dirigé par Ahmed Jibril.
Les responsables syriens et palestiniens se sont rencontrés pour « renforcer les opérations militaires des forces syriennes au Liban et renforcer les liens avec les forces conjointes palestino-libanaises, qui ont démontré leur résilience face à l'ennemi ».
Une réunion a eu lieu à Damas entre les dirigeants syriens, palestiniens et libanais pour coordonner les efforts des secteurs politique, militaire, médiatique et public, selon des documents de Khaddam, qui a partagé son point de vue avec Omar Al-Shihabi, haut responsable du FPLP-GC, sur 24 juin 1982.
Il a déclaré que les fausses affirmations selon lesquelles les forces syriennes ne combattraient pas au Liban « reflètent l'étroitesse d'esprit des dirigeants (palestiniens) à Beyrouth », ajoutant qu'il était « surpris d'entendre parler de cohésion syro-palestinienne-libanaise à un moment où le gouvernement d'Abou Ammar Les agents (d'Arafat) continuent de saper l'armée syrienne et la Syrie elle-même.
« Informez les dirigeants de Beyrouth que nous n'hésiterons pas à fournir tout soutien ou assistance dans la mesure de nos capacités et que nous sommes prêts à une coordination et une action commune. Ils sont conscients que nos forces à Beyrouth combattent le siège israélien avec une efficacité significative, et ces forces sont à leur disposition.
"Nous exercerons toutes les pressions possibles sur l'Etat libanais pour éviter de franchir la ligne rouge concernant la révolution palestinienne d'un côté et l'ennemi israélien de l'autre."
Deux perspectives
Un rapport des services de renseignement syriens daté du 26 juin 1982 informait Damas que les réunions de la nouvelle Autorité libanaise de salut étaient caractérisées par deux perspectives opposées.
L’une d’entre elles, appelée « la perspective nationale », était représentée par le leader druze Walid Joumblatt et Nabih Berri, leader du mouvement chiite Amal. Ses partisans « donnent la priorité à la suppression de l’occupation israélienne » en faisant pression aux niveaux arabe et international.
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De gauche à droite : le dirigeant palestinien Yasser Arafat, le dirigeant druze Walid Joumblatt, le chef du mouvement chiite Amal Nabih Berri et le chef de l'Organisation d'action communiste Mohsen Ibrahim lors d'une réunion à Beyrouth, le 30 août 1982.
Il considère la présence palestinienne « comme une question secondaire à aborder ultérieurement » et considère la présence syrienne au Liban « comme une question régie par un accord officiel entre l’État libanais et une décision du sommet arabe ».
L'autre point de vue était appelé « le point de vue officiel libanais et phalange », représenté par trois hauts dirigeants chrétiens : le président Elias Sarkis (un maronite), le ministre des Affaires étrangères Fouad Boutros (grec orthodoxe) et Bachir Gemayel, un commandant paramilitaire de droite. -l'aile du Parti Kataeb, connu sous le nom de Phalange.
Ils considéraient le Liban comme occupé par trois parties extérieures – Israéliens, Palestiniens et Syriens – et estimaient que tous trois devraient être chassés, en particulier les Palestiniens, dont le départ, pensaient-ils, déboucherait sur une résolution.
Le rapport des renseignements syriens ajoute : « Cette position est ouvertement soutenue par Philip Habib. (Premier ministre Shafik) Al-Wazzan, en revanche, occupe une position centriste, bien qu'inclinant vers une perspective nationale.
"Malgré plusieurs tentatives pour parvenir à un consensus, une proposition a finalement été faite pour que l'ensemble de l'Autorité du salut se réunisse (à l'exclusion de Sarkis pour des raisons de sécurité) avec Abou Ammar (Arafat)."
Bachir Gemayel, qui était en contact avec les Israéliens, était absent au dernier moment, contre toute attente. Il a été révélé plus tard qu'Ariel Sharon lui avait dit de ne pas assister à la réunion avec Arafat. Aux autres, le président de l'OLP a exposé son argument.
Deux séries de revendications
Arafat a déclaré qu'il fallait d'abord un cessez-le-feu, avec le retrait des deux parties (les Israéliens à 5 km de Beyrouth, l'OLP dans les camps), avant que les négociations puissent commencer. Il a déclaré que l'armée libanaise, soutenue par une force internationale, pourrait servir d'intermédiaire, entrer dans Beyrouth-Ouest et superviser le cessez-le-feu et la séparation des forces.
Arafat a ensuite déclaré que les pourparlers pourraient définir le rôle futur de la résistance au Liban, suggérant que son OLP pourrait rester mais que l'ensemble de ses activités pourraient être restreintes d'un commun accord. Habib, Israël, les Phalangistes et ceux qui soutenaient la perspective officielle libanaise ont rejeté cette idée.
Au lieu de cela, ils ont exigé le désarmement complet de l’OLP, la perte de son statut spécial et la fin des protections civiles palestiniennes. En échange, ils ont proposé de garantir la sécurité personnelle des Palestiniens et des dirigeants de la résistance après leur départ du Liban – une insistance américaine de longue date.
Il était évident que Sarkis et Boutros entravaient tous les efforts visant à parvenir à un cessez-le-feu, à séparer les forces opposées et à entamer des négociations entre les Libanais et l'OLP. Leur obstruction a coïncidé avec une intensification de l’action militaire israélienne.
La situation est devenue intenable. Joumblatt a annoncé son départ de l'Autorité du Salut, Berri a suspendu son adhésion et six autres ministres ont appelé à la démission d'Al-Wazzan. En tant que Premier ministre, il s’est senti obligé d’approuver quelque chose qui équivalait à une capitulation palestinienne, c’est pourquoi il a présenté sa démission au président Sarkis.
Combattez pour sauver une ville
Selon le rapport des services de renseignement, ces développements « ont provoqué des bouleversements importants sur la scène politique nationale, faisant comprendre à Sarkis, Boutros, Philip Habib, Bachir et aux Israéliens qu’aucun homme politique musulman n’accepterait de signer l’instrument de capitulation.
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L'envoyé américain Philip Habib.
« Ces démissions ont précipité un bombardement brutal des quartiers ouest de Beyrouth vendredi après-midi. Ce soir-là, Habib a informé l'ancien Premier ministre Saeb Salam d'une résolution déterminée en faveur d'un cessez-le-feu véritable et complet, qui devrait commencer à 21 heures ce vendredi.
"Des tentatives ont été faites le lendemain, samedi 26 juin 1982, pour convoquer une conférence nationale islamique pour approuver les démissions et consolider une position unifiée, mais ces efforts n'ont pas encore abouti."
Qualifiant la position de Joumblatt de « louable », le journal affirme que le leader druze n’a ni relayé les demandes officielles des États-Unis et du Liban en faveur d’une capitulation palestinienne, ni n’a été de connivence pour tromper les Palestiniens du Liban. Au lieu de cela, il a réaffirmé son soutien à la perspective palestinienne présentée par Arafat à l’Autorité de salut national.
La France, ancienne puissance coloniale, a cherché à sauver Beyrouth en l’encourageant à adopter une position neutre. Il a préconisé une séparation des forces, soutenue par une force internationale aux côtés de l'armée libanaise, suivie de négociations entre les Libanais et l'OLP « pour forger un nouvel accord dans le cadre de la pleine souveraineté libanaise ».
Al-Wazzan tout seul
Un autre rapport des services de renseignement syriens de Beyrouth du 27 juin indiquait qu'Al-Wazzan « avait fait des efforts importants » pour sortir de l'impasse, mais qu'il en avait été gêné « en raison du chantage politique et militaire auquel lui et les autres membres de l'Autorité du Salut étaient confrontés ».
Il ajoute que « les conditions israélo-américaines bien connues sont restées inchangées et que les hostilités non seulement se sont poursuivies mais se sont intensifiées de manière imprudente et insupportable, le forçant à présenter sa démission au président ».
Selon ce document, Al-Wazzan a déclaré à l’auteur du rapport qu’il ne voulait pas accuser Sarkis de trahison, déclarant : « Il représente un point de vue des Libanais ; J'en représente un autre. Chacun de nous a son propre style.
Concernant la question des forces syriennes à Beyrouth, Al-Wazzan a déclaré que cela n'avait pas été discuté, "mais pour sauver la ville, nous avons proposé que les forces de dissuasion (syriennes) présentes dans la ville soient retirées et remplacées par l'armée libanaise... Si cela ne pourrait pas empêcher les Israéliens d'entrer à Beyrouth, nous pourrions au moins l'utiliser politiquement ».
Berri a déclaré aux Syriens que les Israéliens avaient bombardé une zone voisine lors de la réunion de l’Autorité du Salut, « ce qui m’a forcé personnellement – considérant que ce bombardement était un moyen de faire pression sur l’Autorité – à demander à partir ».
Sarkis a convoqué Habib au palais, a appelé à un cessez-le-feu et a présenté l'argument palestinien. Habib a insisté pour que la résistance soit informée que sa présence armée n'était plus acceptable et qu'elle devait désarmer et devenir une organisation exclusivement politique.
Les deux hommes se demandaient si les Palestiniens accepteraient de rester au Liban sous contrôle libanais, accepteraient la dissolution d'une force armée palestinienne indépendante ou reconnaîtraient la souveraineté libanaise sur les terres libanaises sans exception. Habib se demandait si les dirigeants de l'OLP et ses unités militaires resteraient au Liban ou partiraient.
Berri a déclaré : « Lorsque nous avons parlé avec Abou Ammar (Arafat), nous avons clairement indiqué que nous ne nous opposions pas à lui et ne lui demandions pas de concessions. Nous voulions simplement comprendre ce qu’il pensait être dans le meilleur intérêt de son peuple et de sa cause. »
Berri a en outre décrit comment « les bombardements de nos zones se sont intensifiés, réduisant la présence des combattants, laissant principalement les combattants du mouvement Amal à Al-Sullam, à la Faculté des sciences et à Al-Layliki (au sud de Beyrouth) ».
L'Autorité du salut national est dissoute
Il a ajouté que lors d'une réunion privée avec Joumblatt, Al-Wazzan et les Palestiniens, il a proposé que lui et Joumblatt "se retirent de nos rôles au sein de l'Autorité de salut national, car nous ne pouvons pas simplement agir comme messagers entre Philip Habib et les Palestiniens". sous une telle pression".
Les deux hommes ont suspendu leur adhésion à l’Autorité, puis Joumblatt s’est complètement retiré de l’autorité. "À peu près au même moment, la proposition française a été présentée", a déclaré Berri.
"Nous avons encouragé Shafiq Al-Wazzan à la soutenir, même si nous savions qu'il était peu probable que le gouvernement libanais l'approuve. Le lendemain, j'ai ajouté quelques commentaires à la proposition et le gouvernement l'a acceptée. Néanmoins, elle n'a pas été adoptée en raison d'une décision américaine. veto et parce que l'Autorité du Salut avait été gelée.
Berri a déclaré qu'Arafat voyait la situation se détériorer de jour en jour, alors ils ont proposé de se désengager, de retirer toutes les armes lourdes du Liban (en ne laissant que les armes légères dans les camps) et de se concentrer sur les activités politiques et médiatiques conformément à une proposition des Nations Unies.
Mais cela a laissé les factions palestiniennes divisées car George Habash, secrétaire général du Front populaire de libération de la Palestine (FPLP), a affirmé que « le combat doit continuer jusqu'au bout ».
Berri pensait qu’Israël n’accepterait jamais les propositions d’Arafat, et Habash non plus. Il a ensuite appris de l'ambassadeur de France que Habib avait déclaré : "Toutes les armes palestiniennes doivent être transférées aux autorités libanaises, les chefs de la résistance peuvent quitter le Liban et la question de Beyrouth est garantie d'être résolue".
Selon le communiqué des services de renseignement, l'ancien Premier ministre libanais Saeb Salam a discuté de ces propositions avec Arafat.
La coordination entre la résistance palestinienne, Amal de Berri, et le Mouvement national libanais de Joumblatt était à son apogée. Les partis mettent de côté leurs différences pour combattre un ennemi commun. Même les baathistes irakiens se sont alliés à Amal.
La situation à Beyrouth empirait. Les infrastructures de la ville ont été gravement bombardées, entraînant des coupures d'électricité et d'eau. Le siège était intimidant, avec le déploiement de cuirassés et d’avions, ainsi que le déplacement forcé de familles. Cela a conduit à un état d’effondrement partiel.
Le moral était bas, le nombre de résistants diminuait rapidement et l’infrastructure militaire essentielle des forces de dissuasion syriennes, des Palestiniens et du Mouvement national avait été gravement affaiblie par les bombardements incessants d’Israël depuis la terre, la mer et l’air. Bref, ils n’avaient aucun moyen de riposter efficacement.
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Bombardement israélien de zones à l'ouest de Beyrouth lors de l'invasion israélienne du Liban, le 30 juillet 1982.
Il y avait un énorme écart dans l'efficacité du combat, tandis que la pression sur chaque combattant de la résistance "a atteint des niveaux extrêmes", ont noté les auteurs.
"Le sentiment dominant est le suivant : 'Nous devons continuer à nous battre avec les effectifs et les armes qui nous restent, en visant la victoire ou le martyre'. Cette approche devrait infliger des pertes importantes à l’ennemi s’il tente d’avancer vers Beyrouth, ce qui pourrait s’avérer stratégiquement avantageux à l’avenir. »
Les six points d'Habib
Selon un document des services de renseignement syriens daté du 30 juin, Habib a présenté plusieurs points comme cadre pour une résolution politique à Beyrouth, soulignant l'urgence de la situation.
1. Les dirigeants et les combattants de la résistance palestinienne quitteraient Beyrouth avec leurs armes personnelles, choisissant leur propre itinéraire et destination.
2. Tous les militants non libanais se retireraient de Beyrouth, y compris en expulsant les forces de dissuasion arabes de la région.
3. Désarmement des citoyens libanais dans la région occidentale.
4. Déploiement de l'armée libanaise à Beyrouth-Ouest et dans la banlieue sud pour assumer les responsabilités en matière de sécurité.
5. Initiation de discussions concernant la future présence politique et militaire des Palestiniens au Liban avec les autorités libanaises.
6. Les résistants à fixer une date précise pour leur départ.
Parmi les Palestiniens, les renseignements suggèrent que le Fatah « semble l'avoir tacitement approuvé, mais les discussions entre autres factions se poursuivent ». Parmi eux figuraient Arafat, le chef du Fatah Hani Al-Hassan et Nayef Hawatmeh du Front démocratique de libération de la Palestine (FDLP).
Sur le deuxième point, le Premier ministre Al-Wazzan a déclaré que toute décision sur le retrait des forces syriennes nécessiterait un consensus arabe, mais Habib a déclaré que cela ne concernait que Beyrouth. Cela n’implique pas un retrait total du Liban.
Al-Wazzan a estimé que le désarmement des citoyens libanais était une question intérieure, mais il y avait un accord sur le quatrième point. Il a suggéré que des observateurs internationaux accompagnent l'armée, une proposition soutenue par le Mouvement national.
Concernant le maintien de la présence palestinienne, les renseignements syriens ont noté que « des discussions ont eu lieu entre Abu Al-Walid (Saad Sayel, commandant militaire du Fatah) et Abu Al-Zaim (Hazem Atallah, chef militaire et homme politique palestinien) représentant la résistance, et Johnny Abdo (directeur du renseignement militaire libanais) avec d'autres chefs militaires libanais.
"Des premiers accords ont été conclus pour la création d'un bureau de l'OLP avec une présence militaire symbolique, dont les modalités sont encore à déterminer. Les discussions se poursuivent, notamment concernant les rassemblements de civils palestiniens. Les autorités ont demandé que le bureau de l'OLP se situe en dehors de Beyrouth, où la résistance rejette."
Concernant le sixième point, concernant la fixation d'une date de départ, il est indiqué : "La résistance n'a pas encore répondu".
