M. Abdel Halim Khaddam, vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères syrien, a survécu à une tentative d’assassinat odieuse à l’aéroport d’Abou Dhabi, qui a coûté la vie à son hôte, M. Saif bin Ghobash, ministre d’État aux Affaires étrangères des Émirats arabes unis.
Le ministre Khaddam, qui a écourté sa visite à Abou Dhabi et est rentré à Damas hier, a déclaré que l’assaillant qui a perpétré cette tentative d’assassinat odieuse venait de Bagdad, utilisait un pistolet automatique de fabrication polonaise et avait tiré 36 balles, entraînant le martyre de M. Saif bin Ghobash. Le ministre Ghobash a été touché par trois balles à la poitrine et à l’épaule, s’effondrant dans le salon des passagers de l’aéroport. Il est décédé plus tard à l’hôpital militaire.
Lors d’un appel téléphonique avec le correspondant d’Al-Anwar à Abou Dhabi, il a été confirmé que l’assaillant avait 19 ans, était né à Bagdad, détenait un passeport jordanien, et était entré clandestinement dans le pays par voie maritime. Il recevait des instructions via des messages codés à la radio. Lors de l’enquête, l’assaillant croyait encore en partie qu’il avait tué le ministre Abdel Halim Khaddam, car le ministre Ghobash portait un costume similaire. L’assaillant a tiré 20 coups avec une petite arme automatique et était également en possession d’un pistolet. Le chargé d’affaires syrien à Abou Dhabi a tenté d’appréhender l’assaillant, mais ce dernier a tiré sur lui et l’a manqué.
Après l’incident, le ministre Khaddam a voyagé à bord d’un avion privé appartenant aux Émirats arabes unis.
La radio de Londres a rapporté que trois hommes armés étaient impliqués dans l’incident, dont deux se sont échappés, tandis que le troisième a été arrêté.