88 – Télégramme du Secrétaire d’État Vance au Département d’État et à la Maison Blanche

88. Télégramme du Secrétaire d’État Vance au Département d’État et à la Maison Blanche1 11 août 1977, 19h40 (1940Z)

Secto 8152. Maison Blanche pour le Président et le Dr Brzezinski uniquement. Du Secrétaire. Département pour le Secrétaire par intérim et Peter Tarnoff uniquement. Du Secrétaire.

1. Aujourd’hui, mon dernier jour au Moyen-Orient, j’ai quitté Israël tôt et j’ai fait des arrêts rapides en Jordanie, en Syrie et en Égypte pour examiner mes entretiens en Israël et confirmer la voie que nous suivrons d’ici la fin du mois de septembre. Malgré la ligne dure largement rapportée d’Israël, chacun de mes hôtes a déclaré être prêt à nous soutenir dans le processus à venir.
2. Jordanie. Lors de mon premier arrêt, j’ai parlé avec le roi Hussein et ses proches conseillers pendant environ une heure.2 En rendant compte de mes réunions à Taif,3 j’ai dit que les Saoudiens étaient prêts à participer aux pourparlers à New York le mois prochain et nous donneraient leur point de vue sur ce qui devrait être inclus dans un traité. Ils étaient prêts à accepter l’idée d’une délégation arabe unique, bien qu’ils aient préféré dans le passé des délégations nationales. J’ai noté que la Syrie, la Jordanie et l’Arabie saoudite étaient désormais tous d’accord sur cette forme de délégation. Hussein m’a dit que Fahd était venu à Amman le jour précédent, après être passé en Égypte, et a dit que les Égyptiens avaient promis de réexaminer l’idée d’une délégation unique. Il voyait les débuts d’un changement. Adham a également déclaré qu’il y avait eu des progrès concernant l’acceptation de la résolution 242 par l’OLP. Les Égyptiens se sont réunis avec l’OLP le 11 août.
3. Je suis passé ensuite à mes entretiens en Israël et j’ai dit au roi qu’ils avaient été dominés par la forte réaction négative d’Israël à l’idée de notre rencontre avec l’OLP. Begin avait argumenté contre cela dans toutes les circonstances. J’ai dit avoir réaffirmé notre position, comme vous l’aviez fait, et dit à Begin que c’était ainsi que nous procéderions. Les Israéliens étaient mécontents, mais avaient accepté que c’était notre position. Ils s’opposeront à la participation de l’OLP à Genève, et je ne pouvais pas dire si leur position pourrait être changée. En tout cas, Dayan viendrait à New York vers le 15 septembre, prêt à participer aux pourparlers, et Israël nous donnerait un projet de texte de traité.
4. Le roi a dit qu’il était encouragé. Nous ne tournions pas en rond. Il espérait que nous pourrions maintenir les progrès et que l’OLP pourrait participer au processus de paix. Il était plus clair sur ce point que lors de nos discussions précédentes. Il espérait que l’OLP accepterait la résolution 242 et avait l’impression que les Saoudiens pensaient qu’elle le ferait. Il a demandé quelle était la position israélienne concernant les colonies en Cisjordanie, et je lui ai dit que nous avions des désaccords à ce sujet, chacun exprimant fermement ses opinions.
5. Enfin, nous avons brièvement discuté du Sud du Liban et je lui ai décrit comment les Israéliens le voyaient. Il a mentionné des discussions libanaises sur l’envoi de troupes libanaises dans le sud. Il ne savait pas combien de temps cela prendrait, mais a noté que si les troupes n’étaient pas bien préparées, elles finiraient par se battre d’un côté ou de l’autre.
6. Syrie. Lors de ma réunion de deux heures avec le président Assad et le ministre des Affaires étrangères Khaddam, j’ai revu mes entretiens en Israël tant sur les négociations de paix que sur le Sud du Liban, selon les mêmes lignes que j’avais suivies en Jordanie.
7. Sur les négociations de paix, Assad a posé suffisamment de questions pour voir qu’il n’y avait pas eu de changement substantiel significatif dans la position israélienne, mais semblait accepter que nous devions suivre la voie que nous avons tracée lors de notre dernière visite, malgré le fait qu’il ne voit aucun intérêt sérieux d’Israël dans les négociations. Il enverra Khaddam aux États-Unis en septembre et a indiqué qu’ils nous donneraient leurs idées sur ce qu’ils veulent voir dans un traité de paix. Je n’attends pas une contribution élaborée, mais j’étais content qu’il semble prêt à nous donner quelque chose, car les Syriens sont les moins enclins à un exercice systématique de ce genre.
8. Concernant le Sud du Liban, j’ai dit à Assad que les Israéliens s’inquiètent de la détérioration cumulative de la situation des chrétiens et estiment que la Syrie aide les Palestiniens là-bas en continuant leur guerre d’usure. Assad a nié toute présence militaire syrienne avec les Palestiniens dans le Sud du Liban et a affirmé que le problème serait résolu à mesure que les accords progressifs récents entreraient en vigueur. Assad était indigné par la déclaration de « responsabilité morale » de Begin et a affirmé à son tour que ce sont les Israéliens qui sont responsables de la poursuite des combats. J’ai fortement exhorté à faire tous les efforts pour arrêter les tirs. Malgré sa forte dénonciation de la politique israélienne, j’ai eu l’impression qu’il comprenait bien les implications des préoccupations israéliennes – la possibilité d’une action militaire israélienne – suffisamment pour essayer d’atténuer les combats.
9. Égypte. Ma dernière série d’entretiens aujourd’hui a eu lieu avec le président Sadat dans sa maison de repos à Jianikilis, près d’Alexandrie. Comme je l’avais fait avec les autres dirigeants, j’ai revu les résultats de mes discussions en Israël. La réaction de Sadat a été qu’Israël ne nous avait pas beaucoup donné pour travailler.
10. Concernant la question de l’OLP, j’ai répété que nous parlerions à l’OLP si elle acceptait la résolution 242, avec une réserve appropriée, mais que nous ne pouvions pas garantir leur participation à Genève. J’ai mis en garde Sadat contre toute tentative de l’OLP de demander formellement l’amendement de la résolution 242 à l’ONU. Cela serait anathème pour les Israéliens, détruirait le cadre convenu pour les négociations et nous serions obligés d’utiliser le veto. (Voir engagements du Sinaï II, paragraphe 4 du mémorandum sur la Conférence de paix de Genève.)7 Cependant, nous estimions que les Palestiniens devaient être représentés dans les négociations et c’est pourquoi nous voyions un mérite dans une délégation arabe unifiée qui inclurait des Libanais et des Palestiniens, en plus des parties originelles. Pour les négociations proprement dites, nous envisagerions que la délégation unifiée se divise en groupes bilatéraux, à l’exception éventuelle du groupe traitant de la question palestinienne. Contrairement à mes précédents entretiens sur cette question, cette fois-ci Sadat n’a pas rejeté l’idée d’une délégation arabe unifiée, mais a demandé quelle était l’attitude d’Israël. J’ai rapporté qu’Israël était opposé à une délégation arabe unique.
11. Sadat a demandé si je pensais que les positions israéliennes étaient essentiellement tactiques ou stratégiques. J’ai indiqué qu’il y avait des éléments des deux, en passant en revue chacun pour discuter des préoccupations tactiques et stratégiques, mais que sur la question de la Cisjordanie et des Palestiniens en particulier, il semblait y avoir peu de marge de négociation.
12. Sadat a ensuite demandé quelle attitude nous avions l’intention d’adopter face à ce qu’il qualifiait d’entêtement israélien. Je lui ai dit que notre position resterait telle que nous l’avions décrite précédemment, et j’ai passé en revue les cinq principes qui avaient été présentés précédemment. J’ai ajouté que nous devrions également inclure des principes concernant Jérusalem et ai passé en revue la suggestion actuelle des parties. Je lui ai parlé de notre espoir que l’opinion internationale puisse se mobiliser derrière ces principes et qu’Israël reconsidère alors certaines de ses positions actuelles. J’étais d’accord avec Fahmy que la procédure de travail à partir de projets de traités accélérerait considérablement le processus d’approche d’un accord.
13. Nous avons brièvement discuté de la situation dans le sud du Liban. Sadat, comme Assad, n’a pas été impressionné par la sincérité de l’engagement moral d’Israël envers les chrétiens là-bas, mais il a convenu de la nécessité de mettre fin aux combats dans le sud.
14. Je réfléchirai avec vous en détail dimanche8 sur notre situation après le voyage. En bref, cependant, bien que les parties ne soient peut-être pas beaucoup plus proches sur les principales questions de fond, je pense que nous avons maintenant lancé un processus qui peut évoluer vers des négociations sérieuses.

Vance