Présent:
Abdul Halim Khaddam, vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères
Ambassadeur Haissam Kelani
M.D.A. El Fattal
M. Riad Siage
Le secrétaire général
Roberto E. Guyer
Brian E. Urquhart
James O.C. Jonas
Le ministre des Affaires étrangères Khaddam s’est dit satisfait de la déclaration faite par le Secrétaire général lors du déjeuner en l’honneur du président Franjieh du Liban. Cette déclaration, constructive, a fait bonne impression.
Il était également heureux de transmettre au Secrétaire général les meilleurs vœux du président Hafiz al-Assad. Il a ensuite demandé l’avis du Secrétaire général sur la situation générale. En réponse aux remarques introductives du ministre des Affaires étrangères Khaddam,
Le Secrétaire général a déclaré qu’il était heureux de discuter à nouveau avec lui des problèmes communs. Il a exprimé sa satisfaction pour le message du président Assad. Il a remercié le ministre des Affaires étrangères Khaddam pour sa réaction à sa déclaration lors du déjeuner, notant que lui et ses collègues du Secrétariat étaient convaincus qu’il ne pouvait y avoir de solution durable au problème du Moyen-Orient sans résoudre la question palestinienne. Nous étions maintenant à un tournant dans les efforts pour parvenir à un règlement pacifique au Moyen-Orient.
Tout le monde était d’accord pour dire que les Nations unies devaient jouer un rôle important dans ces efforts.
Le ministre des Affaires étrangères Khaddam a intervenu pour exprimer son accord avec le Secrétaire général sur ce point.
Poursuivant, le Secrétaire général a déclaré qu’il apprécierait de connaître l’avis du ministre des Affaires étrangères Khaddam sur la situation actuelle, d’autant plus que de nombreuses choses s’étaient passées depuis la précédente visite de Khaddam à New York en septembre.
En réponse, le ministre des Affaires étrangères Khaddam a observé que de nombreuses choses s’étaient en effet produites depuis sa précédente présence dans la ville, principalement liées aux décisions de la Conférence de Rabat. Trois réalisations avaient résulté de la Conférence : (i) Les États arabes avaient mis fin à leur conflit interarabe qui avait précédemment entravé la solidarité arabe. (ii) La solidarité arabe était ainsi renforcée. (iii) Les États arabes étaient parvenus à un accord complet sur la légitimité de la représentation de l’OLP.
Ces résultats de la Conférence de Rabat ont constitué un changement significatif dans la situation générale des pays arabes. Le problème de la Palestine avait pris une dimension légitime et réelle supplémentaire ; il ne pouvait plus être lié à d’autres problèmes puisqu’il avait obtenu le plein soutien de tous les gouvernements arabes. La Syrie estimait que les résultats de Rabat avaient ainsi ouvert des voies vers la paix, bien que soulignant que la position d’Israël restait intransigeante.
Rien n’avait abouti lors de la récente visite du secrétaire d’État Kissinger dans la région. La situation était donc restée figée ou dans une impasse. La raison de cette impasse était l’échec de la convocation de la Conférence de paix de Genève. Si cela avait été fait, les choses auraient progressé. Dans ces circonstances, la Syrie était prête à attendre de voir ce qui résulterait des nouveaux contacts que M. Kissinger allait prendre le mois suivant. Si rien ne se concrétisait, il serait nécessaire de soumettre l’ensemble de la question au Conseil de sécurité pour examen.
Le Secrétaire général a cherché quelques clarifications en demandant si la Syrie attendrait après la visite de M. Kissinger avant de décider des actions supplémentaires à prendre. En réponse.
Le ministre des Affaires étrangères Khaddam a déclaré qu’il espérait que tous les efforts internationaux apporteraient leur soutien à l’issue réussie des efforts de la partie américaine. Il a cependant souligné que de grandes difficultés subsistaient en raison du refus d’Israël de se retirer de tous les territoires arabes et de son refus de négocier avec l’OLP.
Lorsque le Secrétaire général a évoqué des rumeurs concernant une deuxième phase de retrait dans le Sinaï, Khaddam s’est empressé d’observer que le but de telles rumeurs était de diviser les États arabes. La Conférence de Rabat avait pris une décision contre une solution séparée. À la remarque du Secrétaire général selon laquelle une telle décision n’avait pas été publiée dans le communiqué final de la conférence, Khaddam a révélé que certaines décisions étaient restées secrètes bien que Kissinger en avait été informé.
Le Secrétaire général a cherché des éclaircissements supplémentaires sur l’étendue des discussions de Kissinger avec les autorités syriennes lors de sa récente visite.
Le ministre des Affaires étrangères Khaddam a révélé qu’aucune proposition spécifique n’avait été discutée avec Kissinger. Il a également compris qu’aucune proposition spécifique n’avait été discutée avec l’Égypte. Seules les impressions générales de Kissinger avaient été examinées. Chaque fois que la Syrie en avait l’occasion, elle s’était efforcée d’ouvrir des portes car elle était consciente du fléau de la guerre. Comme l’accord de désengagement n’était qu’une première étape, Israël devait se retirer de l’ensemble du plateau du Golan. Kissinger avait été amené à comprendre que la Syrie lutterait pour rétablir le contrôle sur l’ensemble de ses territoires. À cet égard, la Syrie considérait la Palestine comme faisant partie du sud de la Syrie.
Commentant la déclaration de l’Ambassadeur Tekoah devant l’Assemblée ce jour-là, le ministre des Affaires étrangères Khaddam a affirmé que cette déclaration était un signe qu’Israël était assiégé par l’opposition internationale. Il pouvait le dire parce que les États arabes s’étaient comportés de la même manière lorsqu’ils étaient ainsi assiégés. Il était donc optimiste quant à l’avenir puisque Israël avait remporté ses guerres non seulement par sa puissance militaire, mais aussi par le soutien qui lui était accordé par l’opinion publique mondiale. La situation interne en Israël justifierait que le gouvernement emprunte la voie de la paix, à condition que sa position soit évaluée de manière objective.
Lorsque le Secrétaire général a demandé si l’absence de progrès après la prochaine visite de Kissinger dans la région nécessiterait la reconvocation de la Conférence de paix de Genève, le ministre des Affaires étrangères Khaddam a fait remarquer que, dans les circonstances actuelles, il ne serait pas utile pour la Syrie de demander la convocation de la conférence. Cependant, un appel pourrait être lancé au Conseil de sécurité et une décision du Conseil pourrait entraîner sa convocation. Il a souligné qu’un appel au Conseil de sécurité n’était pas imminent car la Syrie souhaitait laisser à Kissinger un peu plus de temps. Il a ajouté que la situation devenait dangereuse et que si la guerre éclatait, elle pourrait devenir un conflit mondial.
Le Secrétaire général a ensuite dirigé la discussion vers le mandat et le fonctionnement de la FNUOD, rappelant à Khaddam que c’était leur principale préoccupation lors de sa visite précédente.
Le ministre des Affaires étrangères Khaddam a affirmé que la Syrie avait fidèlement honoré les termes de l’accord de désengagement. Bien que la Syrie continuerait à respecter les termes de l’accord, elle ne serait pas d’accord pour renouveler le mandat de la FNUOD à l’expiration de la période actuelle de six mois. À ce moment-là, il serait nécessaire de déplacer la FNUOD du côté israélien. Pour étayer davantage les opinions de la Syrie, le ministre des Affaires étrangères Khaddam a noté que la situation avait changé depuis que la Syrie avait accepté le stationnement de la FNUOD sur son territoire. Comme la Syrie était opposée à la double occupation – celle par Israël et celle par la FNUOD – le mandat de la Force ne devrait pas être renouvelé. L’accord de désengagement était censé être temporaire, offrant du temps pour que la Conférence de paix de Genève se réunisse pour traiter des questions politiques. Il n’y avait eu aucun développement depuis lors qui encouragerait la Syrie à accepter la prolongation du mandat de la FNUOD.
Le Secrétaire général a rappelé que Khaddam avait précédemment déclaré que Kissinger devrait être accordé plus de temps pour voir quel résultat positif pourrait être obtenu. Il a souligné que si le mandat de la FNUOD n’était pas renouvelé, il n’y aurait pas de force de maintien de la paix dans le secteur Israël-Syrie lorsque Kissinger ferait sa prochaine visite dans la région. Le Secrétaire général s’est demandé s’il ne serait pas prudent de maintenir la même situation. En tout cas, il espérait que les difficultés entre la FNUOD et la Syrie, qui avaient été résolues, n’avaient pas influencé la décision de la Syrie de ne pas renouveler le mandat.
Le ministre des Affaires étrangères Khaddam a assuré au Secrétaire général que la Syrie bénéficiait d’une bonne coopération avec la FNUOD, mais cela ne justifiait pas que la FNUOD reste sur le territoire syrien. Le Secrétaire général a alors observé qu’il appréciait de connaître l’intention de la Syrie concernant le renouvellement du mandat de la FNUOD, mais que toute la question serait examinée au Conseil de sécurité pour sa décision. Il a souligné qu’il était habituel pour le Secrétaire général de recommander au Conseil la prolongation d’une force de maintien de la paix, après consultation des parties concernées.
Le ministre des Affaires étrangères Khaddam avait eu l’impression qu’un rapport sur le mandat de la FNUOD avait déjà été soumis au Conseil. On lui a informé que le rapport auquel il pensait n’était qu’un rapport d’étape.
Le ministre des Affaires étrangères Khaddam a remarqué que lorsque le Secrétaire général avait recommandé la prolongation du mandat de la FNEO, c’était pour aider les efforts de paix. Il se demandait si le Secrétaire général avait des preuves justifiant une telle proposition concernant la FNUOD. À son avis, le Secrétaire général devrait donner des détails descriptifs sur les événements avec la demande que le Conseil mette en œuvre sa résolution 338.
Le Secrétaire général a expliqué qu’ayant été officiellement informé de l’opposition de la Syrie au renouvellement du mandat de la FNUOD, il ne pouvait pas recommander le renouvellement du mandat. Cependant, il présenterait la position de la Syrie dans son rapport.
Le Secrétaire général a demandé si le secrétaire d’État Kissinger avait été informé de la décision de la Syrie.
Le ministre des Affaires étrangères Khaddam a répondu que Kissinger avait demandé à la Syrie si elle serait d’accord pour renouveler le mandat. Kissinger a été informé que la Syrie ne le serait pas, et aucune objection n’a été exprimée par Kissinger.
Le Secrétaire général a exploré, avec Khaddam, le rôle futur des observateurs militaires des Nations unies dans la région.
Le ministre des Affaires étrangères Khaddam a déclaré que les observateurs militaires pourraient rester après le retrait de la FNUOD. Il y avait une compréhension commune qu’un retour au statu quo ante impliquerait le rétablissement de plus de 90 observateurs militaires dans le plateau du Golan qui étaient précédemment avec la FTTNU. À la fin de la réunion, le Secrétaire général et le ministre des Affaires étrangères Khaddam ont convenu de rester en contact étroit concernant les questions discutées.
