Fils du parti ancien, il a parlé du parcours du parti et des dirigeants qui ont pris la tête pendant le règne de Hafez al-Assad, considérant que les individus restés avec Assad après la division du parti étaient de second et de troisième rang.
Abdul Halim Khaddam, qui a largement discuté de la guerre civile libanaise, a déclaré que le défunt leader Kamal Jumblatt avait eu une conversation de 6 heures avec le défunt président Hafez al-Assad afin de parvenir à un accord pour mettre fin à la guerre civile libanaise. Cependant, le résultat de la discussion était sans accord.
Il a dit : « Si la Syrie avait accepté la demande de Jumblatt de fourniture d’armes, Israël aurait participé à la guerre civile libanaise. » Il a souligné que la Syrie était préoccupée par les actions d’Israël au Liban, considérant le Liban comme un flanc vulnérable envers Damas.
Khaddam a rejeté toute accusation contre lui concernant le soutien à la normalisation avec Israël, considérant toute personne évoquant ce sujet comme soit folle, soit ignorante de l’histoire d’Abdul Halim Khaddam dans la politique étrangère syrienne.
Maintenant, en entrant dans les détails du dialogue :
Étiez-vous le seul sunnite proche d’Assad ?
Non, je n’étais pas le seul sunnite dans le gouvernement. La majorité étaient des sunnites. Cependant, j’étais le seul sunnite influent dans les décisions de Hafez al-Assad.
Le problème qui a émergé par la suite était que le parti s’est divisé après le Mouvement de novembre. Une partie était avec nous, et une autre partie était contre nous, alignée sur la direction précédente. Lorsque nous avons choisi une direction qatarie temporaire, le choix venait pratiquement des rangs deux et trois du parti. Il y avait une différence en termes d’expérience et d’expertise. Une nouvelle génération est arrivée à la direction et à la gouvernance. Il y a eu des revers, ce qui était naturel dans de telles circonstances.
Comment était votre influence sur Hafez al-Assad ?
Tout d’abord, dans les interactions personnelles avec l’homme dans la réalité. Nous nous connaissons depuis 1947, et nous venons de la même région à Lattaquié.
Deuxièmement, lorsque j’abordais un problème, je l’étudiais en profondeur sous différents angles et le présentais d’une manière qui ne laissait aucune opportunité ou lacune pour le débat. Hafez al-Assad était principalement occupé par des problèmes intérieurs et la réorganisation de l’armée.
Est-ce que cela signifie que vous aviez un pouvoir discrétionnaire absolu en matière de politique étrangère ?
Non, bien sûr que non. Il ne fait aucun doute qu’Hafez al-Assad avait un rôle en matière de politique étrangère car il était le chef de l’État. Les décisions ne pouvaient pas être prises sans son accord. Cependant, je formulais des politiques, proposais des décisions et discutais de projets avec lui.
Vous étiez ministre des Affaires étrangères et vous aviez un rôle important dans la région arabe, en particulier dans le dossier libanais. Avez-vous négocié avec Kamal Jumblatt pendant la guerre civile ?
Kamal Jumblatt était un ami de la Syrie et sans aucun doute un nationaliste. Lorsque la guerre civile libanaise a éclaté, nous avons décidé d’y mettre fin. Sa poursuite aurait pu conduire à l’intervention d’Israël, car de nombreux Libanais étaient acculés par des forces nationalistes. Ils n’avaient d’autre option que de se tourner vers les pays occidentaux ou Israël. Nous craignions que ces groupes ne cherchent de l’aide auprès d’Israël. C’est devenu une préoccupation pour nous car si Israël entrait dans la région, il prendrait tout le Liban et serait à la frontière sud de la Syrie, de Tripoli au nord à la frontière jordanienne. C’était contraire à nos intérêts et nuirait également au Liban. Nous n’aspirions pas à annexer le Liban ni à réaliser l’unité avec lui. Nous envisagions une unité avec la Mauritanie avant le Liban car nous savions que la situation du Liban était complexe et nous ne devrions pas nous impliquer dans des décisions qui compliqueraient davantage la région.
Kamal Jumblatt, que son âme repose en paix, était obstiné à rejeter un cessez-le-feu. Nous avions de nombreuses divergences. Je l’ai rencontré plusieurs fois avec Emad Hakim et Naji Chamie, mais il insistait pour continuer la guerre sans négociations.
Une nuit, Yasser Arafat m’a appelé à minuit et m’a dit : « J’ai vu Kamal et il veut visiter la Syrie. Il est d’accord pour mettre fin à la question avec le président Hafez al-Assad. »
Yasser Arafat a-t-il réussi là où vous avez échoué avec Kamal Jumblatt ?
C’est là que réside la question cruciale. J’ai discuté de la question avec Hafez al-Assad, et il m’a dit : « Assurez-vous auprès d’Abu Ammar si ce qu’il a dit est vrai. » J’ai appelé Yasser Arafat et lui ai demandé : « Es-tu sûr de ce que Jumblatt t’a dit ? » Yasser Arafat a répondu : « Dieu m’en garde, lorsque je t’ai parlé, j’étais à l’extérieur de sa maison. » Je lui ai dit : « Alors, bienvenue. » Kamal Jumblatt est venu et a rencontré le président Hafez al-Assad pendant six heures. Hafez al-Assad parlait d’arrêter la guerre et de tenir une conférence nationale, tandis que Kamal Jumblatt a dit : « Monsieur le Président, si possible, pourriez-vous nous fournir quelques canons et de la munition ? »
Bien sûr, il demandait des armes pour continuer la guerre, éliminer les maronites et libérer la Bekaa, Jezzine et les régions chrétiennes restantes.
Après six heures, ils sont partis sans accord. Nous avons rejeté ses demandes, et si nous avions accepté, Israël serait entré au Liban directement.
Le 21 janvier 1976, un accord a été conclu pour cesser les hostilités. Cependant, Israël a réussi à entrer au Liban à une étape ultérieure.
Avez-vous créé ou du moins contribué à la formation de gouvernements au Liban ?
Pratiquement, tous les gouvernements formés au Liban étaient amis de la Syrie. Par conséquent, toutes les questions politiques liées à la sécurité étaient gérées entre la direction de l’armée syrienne au Liban et les autorités militaires libanaises. Les relations liées aux politiques de sécurité et aux politiques générales étaient discutées entre nous et le président et le Premier ministre libanais. Ainsi, la politique étrangère du Liban s’alignait sur celle de la Syrie. Lorsqu’une conférence ou une réunion arabe avait lieu, le Liban adoptait immédiatement la position syrienne. C’était la réalité.
Avez-vous essayé de pousser la Syrie vers la normalisation avec Israël pendant votre période au pouvoir ?
J’ai fermé toutes les portes à Israël et me suis opposé à ses ambitions. J’étais son plus grand ennemi. Alors, comment aurais-je pu pousser à la normalisation avec lui ? Quiconque parle de cette manière est l’un des deux : soit fou, soit animé de ressentiment et a ses propres motivations. Personne ne peut ternir ma patrie et mon travail national.
