La septième partie des mémoires de l’ancien vice-président syrien Abdulhaleem Khaddam a été publiée par Al-Sharq Al-Awsat. Elle a repris l’échange continu de messages entre le président irakien Saddam Hussein et le président iranien Ali Akbar Rafsanjani, en parallèle avec les discussions entre l’ambassadeur irakien Barzani Al-Tikriti et l’ambassadeur iranien Cyrus Naseri à Genève, en Autriche.
Khaddam a mentionné que Saddam était déterminé pour la paix à tout prix, comme en témoigne sa volonté de ne soulever aucun problème litigieux directement avec Téhéran. Avant de lancer la guerre contre le Koweït en 1990, Saddam Hussein a présenté un plan de paix global à Rafsanjani. Dans la nuit du 14 août 1990, il écrivit à Rafsanjani : « En geste de bonne volonté, si nous nous retirons de nos frontières avec l’Iran, le retrait commencera le vendredi 17 août 1990 et se poursuivra pendant deux mois, en maintenant les gardes-frontières et la police comme une présence symbolique pour nous.
Sa proposition comprenait également l’échange immédiat et complet de tous les prisonniers de guerre détenus en Irak et en Iran selon la Convention de Genève sur les prisonniers de guerre. L’échange aurait lieu à travers les frontières terrestres via Khanaqin et Qasr-e Shirin.
De plus, il stipulait la reconnaissance unanime de la souveraineté totale de l’Irak sur la région du Chatt al-Arab. Les deux parties partageraient les droits de navigation du canal en eau profonde et collaboreraient à son utilisation, partageraient les droits de pêche et se partageraient les profits entre elles. Le paragraphe lié à la culpabilité de l’une ou l’autre partie dans l’ignition de la guerre devait être abandonné, car cela pourrait entraver les négociations de paix entre les deux parties. Les documents devaient être déposés auprès du Secrétaire général des Nations Unies avant de commencer la mise en œuvre de toute clause de l’accord.
Saddam a conclu avec la condition de ne pas interférer dans les affaires intérieures des deux pays, de partager équitablement l’aide entre Téhéran et Bagdad, ainsi que de rouvrir les ambassades des deux nations.
Alors que Saddam critiquait Rafsanjani pour sa double position sur le nationalisme arabe au moment où ses forces envahissaient le Koweït, d’un autre côté, il saluait la proposition de son homologue pour le retrait des forces et la libération des prisonniers des deux côtés selon un calendrier spécifié.
Après l’invasion de l’Irak, Téhéran a condamné l’opération militaire des forces irakiennes et leur invasion des territoires koweïtiens. En réponse, Saddam a envoyé un message à Rafsanjani, considérant la position de Téhéran sur l’invasion de l’Irak au Koweït comme l’éloignant de ses efforts de paix avec Bagdad. Par conséquent, il pensait qu’un accord de paix global et permanent entre les deux pays serait difficile à atteindre. Selon lui, les déclarations s’opposant à l’intervention de l’Irak au Koweït, y compris celles de l’Iran, ne retarderaient pas la détermination de l’Irak à rechercher la justice et à remédier à l’oppression.
Saddam a évalué le changement de position de l’Iran comme une opportunité historique manquée pour la paix avec l’Irak. Il a réitéré les objectifs déclarés de conclure la paix avec Téhéran et a exhorté l’envoi rapide de négociateurs à cette fin.
Rafsanjani, répondant le 3 août à la lettre de Saddam, a exprimé des regrets quant à certains de ses contenus. Il croyait qu’une réunion directe entre les dirigeants des deux pays était conditionnée par la clarification préalable des questions fondamentales et litigieuses, ainsi que par le respect du traité de paix de 1975 pour mener des négociations de paix entre eux.
Rafsanjani s’est opposé au délai spécifié par Saddam pour le retrait des forces irakiennes des territoires iraniens, estimant qu’il était nécessaire que Bagdad achève le retrait en quelques jours, et non deux mois. Cependant, il a reporté la libération des prisonniers à un maximum de trois mois. Rafsanjani a critiqué les affirmations de Saddam concernant son engagement envers le nationalisme arabe tout en « volant la paix et la stabilité aux musulmans » et en n’autorisant pas les forces étrangères à pénétrer dans la région.
Rafsanjani a également critiqué Saddam pour commencer ses messages précédents par « Bismillah » et les terminer par « Allahu Akbar », prétendant que cela contredisait les enseignements islamiques et le nationalisme. Il considérait comme « inimaginable » que l’Irak n’ait pas informé ou coordonné avec Téhéran au sujet de son attaque contre le Koweït, affaiblissant ainsi la confiance de Téhéran dans la sincérité de Bagdad à apaiser les tensions. Rafsanjani a commenté le message récent de Saddam, accueillant la réponse irakienne.
Khaddam a commenté la correspondance, notant que les deux parties avaient des objectifs clairs pour la signature d’un traité de paix. Téhéran a également tiré des avantages, profitant de la situation en Irak. Il a ajouté que des délégations irakiennes ont visité l’Iran dans une tentative d’influencer la position iranienne en faveur de Bagdad, mais ces efforts ont été infructueux.
