Les informations obtenues par « Al-Nahar » auprès d’une personnalité politique libanaise éminente, actuellement en exil loin des projecteurs, mettent en lumière le début des relations entre le président Rafik Hariri et le régime syrien à l’époque du président Hafez al-Assad. Ce début a été initié par Abdel-Halim Khaddam, le vice-président de Hafez al-Assad. Voici un nouveau chapitre :
Cette personnalité politique offre des perspectives : après la guerre des Montagnes à l’automne 1983, qui a conduit à la victoire du Parti socialiste progressiste et de ses alliés dirigés par Walid Jumblatt, et à la défaite des « Forces libanaises », suivie du déclin de l’influence d’Amin Gemayel lors du soulèvement du 6 février 1984, Rafik Hariri a assumé un « rôle important » à la demande de Damas, selon une source citée dans cet article. La nature de ce « rôle important » est expliquée en précisant qu’après la fermeture des perspectives d’un règlement par l’intermédiaire de la médiation saoudo-syrienne, comme en témoigne l’échec de la Conférence de Lausanne pour le dialogue libano-libanais, la Syrie s’est tournée vers un règlement appelé « l’accord tripartite ». Dans cet accord, signé à la fin de 1985, les portes se sont fermées à un accord avec Amin Gemayel, et des avenues se sont ouvertes pour un accord entre les « Forces libanaises » représentées par leur leader Elie Hobeika, le Mouvement Amal représenté par son leader Nabih Berri, et le Parti socialiste dirigé par Walid Jumblatt. Hobeika avait déjà commencé une course rebelle dans la région est de Beyrouth contre le chef des « Forces », Fouad Abi Nader, avant « l’accord tripartite » et pendant l’année 1985. Cependant, peu de temps après la conclusion de « l’accord tripartite » au début de 1986, le Dr Samir Geagea a réussi à évincer Hobeika de la direction des « Forces », obligeant Hobeika à quitter la région est et à fonder le mouvement « Al-Waad » dans des zones d’influence syrienne, notamment à Zahlé. Mais avant ces développements et à la demande de Damas, Hariri a ramené Hobeika de Paris lors de la première visite de ce dernier à la capitale syrienne à bord de l’avion privé d’Hariri, et Hobeika a eu une réunion avec Khaddam à son arrivée à Damas. Ainsi, la visite du leader des « Forces libanaises » a marqué le début de l' »accord tripartite ».
La personnalité politique rappelle qu’à cette époque, Hariri avait considérablement renforcé ses relations avec la direction syrienne, tenant des réunions directes avec Assad, qui l’honorait en l’invitant à des déjeuners ou des dîners. Hariri, de son côté, offrait quelque chose d’inédit à Assad. Il (Hariri) a construit, à ses propres frais, le massif Palais présidentiel sur le mont Qasioun surplombant Damas. Hariri a également construit un énorme palais de conférences sur la route principale menant de la capitale syrienne à l’aéroport. De plus, Hariri a ajouté une troisième installation au Palais présidentiel et au Palais de conférences, et la valeur totale de ces trois palais était d’environ 60 millions de dollars.
En parallèle avec le nouveau rôle de Hariri dans le dossier libanais, qui a atteint son apogée à la fin des années 1980 avec la signature de l’Accord de Taëf, conjointement poursuivi par le Vice-président syrien et le Ministre des Affaires étrangères d’Arabie saoudite, le Prince Saud al-Faisal, le rôle régional de Hariri a dépassé son rôle libanais. Cela s’est manifesté lorsqu’il est devenu un envoyé du roi Fahd à Damas, transmettant des messages liés aux développements de la première guerre du Golfe entre l’Irak et l’Iran, qui a impliqué la plupart des pays du Golfe au cours de la seconde moitié des années 1980, dont l’Arabie saoudite.
La première visite de Hariri à la capitale syrienne en tant qu’envoyé du roi Fahd a été consignée par Khaddam dans son livre « Alliance syro-iranienne et la région », publié en 2010 par Dar Al-Shorouk en Égypte. Khaddam écrit : « Le 27 mars 1986, M. Rafik Hariri, envoyé du roi Fahd bin Abdulaziz, m’a rendu visite et a transmis ce qui suit :
Il y a des informations selon lesquelles un accord a été conclu entre le président libyen le colonel Mouammar Kadhafi, Abou Nidal et les Iraniens pour frapper les installations américaines au Koweït et en Arabie saoudite. Bien sûr, vous n’avez aucun lien avec Abou Nidal, qui pourrait mener à bien ces opérations. Il convient de noter qu’il n’y a pas d’installations américaines en Arabie saoudite ; à la place, il y a des installations saoudiennes où travaillent des Américains. Toute frappe contre elles serait considérée comme une attaque contre l’Arabie saoudite. En second lieu, il y a trois jours (24 mars 1986), le président iranien (Khomeini) a appelé le roi Fahd, et c’est la première fois qu’un tel appel est fait. La conversation était très bonne et excellente. (Khomeini) a loué le roi Fahd, et le roi Fahd considère cette initiative iranienne comme le résultat des efforts du président Hafez al-Assad, le remerciant pour cela. Il considère cette évolution irano-saoudienne comme positive et souligne que l’Arabie saoudite n’est pas partie au problème Iran-Irak… D’autre part, vous savez que le président Assad a dit cela une fois : nous ne pouvons pas accepter que l’Iran frappe un pays arabe, en particulier les pays du Golfe. Le président Assad a également déclaré que toute agression iranienne contre les pays arabes est une agression contre la Syrie… Cette affaire nécessite une confirmation. »
Khaddam ajoute : « Après la présentation de la réunion avec M. Hariri au président Hafez le même jour… nous avons convenu d’informer M. Rafik Hariri que nous sommes prêts à envoyer des forces, de la taille qu’ils veulent, et ces forces seront sous le commandement du roi Fahd… »
Khaddam mentionne que les visites de Hariri en tant qu’envoyé du roi Fahd se sont répétées en 1986. Il a également souligné qu’il avait contacté Hariri pour lui faire part des résultats de sa visite à Téhéran le 23 août de cette année-là, agissant en tant qu’envoyé du président Assad et transmettant ce qu’il avait entendu du président Khamenei pour le transmettre au roi Fahd.
La belle époque de Hariri avec Assad le père s’est achevée en 1998. L’époque sombre avec Assad le fils s’est terminée avec l’assassinat en 2005.